أثر تفشي جائحة "كوفيد-19" سلبياً في العديد من الأنشطة الاقتصادية عالمياً، ومنها صناعة تأجير العطلات، التي وجه الفيروس ضربة مالية هائلة لها بعد عقود من النشاط الكبير شهدته هذه الصناعة، إذ من المتوقع أن تنخفض إيرادات صناعة تأجير الإجازات العالمية بمقدار 35 مليار دولار في عام 2020، بانخفاض 42% على أساس سنوي وفقاً لبيانات Stock Apps.
ويشمل قسم تأجير العطلات منازل العطلات الخاصة والتأجير قصير الأجل للغرف أو الشقق الخاصة من خلال الأسواق عبر الإنترنت مثل Airbnb و Booking.com أو في وكالات السفر.
وفي عام 2017، حققت الصناعة بأكملها إيرادات بقيمة 78.7 مليار دولار، وفقاً لبيانات Statista، وفي العامين التاليين، ارتفع هذا الرقم بنسبة 7% إلى ما يقرب من 84 مليار دولار.
إلا أن الموجة الأولية من "كوفيد-19" تسببت في إلغاء عدد كبير من الإقامات، حتى إن أكبر اللاعبين في السوق شهدوا انخفاضاً كبيراً في الحجز. في الأسبوع الـ14 من عام 2020، شهدت حجوزات الإيجارات قصيرة الأجل على منصة Expedia انخفاضاً بنسبة 94% على أساس سنوي، تبعها عملاقا صناعة السفر الآخران، Airbnb وBooking.com، بانخفاض 93% و91% على التوالي، واستمر الاتجاه السلبي القوي بين يونيو وسبتمبر بعد أن دمر الفيروس التاجي فترة ذروة السفر في الصيف.
واعتباراً من الأسبوع 35 من العام الجاري، كان هناك انخفاض بنسبة 62% على أساس سنوي في حجوزات الإيجارات قصيرة الأجل على منصة Airbnb، ومع ذلك، فقد شهدت Booking.com وExpedia خسائر أكبر، حيث انخفضت حجوزاتهما بنسبة 66% و86% في هذه الفترة.
وتشير بيانات Statista أنه من المتوقع أن تشهد صناعة تأجير الإجازات العالمية انتعاشاً في عام 2021، مع نمو الإيرادات بنسبة 36.7% لتصل إلى 66.9 مليار دولار، وفي السنوات الثلاث المقبلة من المتوقع أن يرتفع هذا الرقم إلى 88.4 مليار دولار. ومن المتوقع أن يصل متوسط الإيرادات لكل مستخدم في قطاع تأجير العطلات إلى 111.1 دولاراً في عام 2020، وهي زيادة طفيفة خلال عام، وبحلول عام 2025، من المتوقع أن يرتفع هذا الرقم إلى 117 دولاراً.
وعلى الرغم من أن الموجة الأولى من "كوفيد-19" تسببت في انخفاضات هائلة في الحجوزات في الأشهر الأولى من عام 2020، إلا أن الإحصاءات تشير إلى أنه من المتوقع أن يظل عدد المستخدمين أقل من مستويات العام الماضي. وفي عام 2017، اختار ما يقرب من 750 مليون شخص إيجارات الإجازات بدلاً من الفنادق، وعلى مدى العامين التاليين، ارتفع هذا الرقم إلى 777 مليوناً، ومع ذلك تقدر شركة Statista أن عدد المستخدمين في قطاع تأجير العطلات سينخفض بنسبة 42% على أساس سنوي إلى 445 مليوناً في عام 2020 ويظل دون مستويات 2019 في السنوات الثلاث المقبلة.