قال علماء أستراليون: إن الابيضاض الشامل للشعاب المرجانية لعام 2020 على الحاجز المرجاني العظيم، وهي العملية الثالثة في غضون 5 أعوام كانت «أكثر شدة وانتشاراً» من الحالات السابقة.
وذكر خبير الشعاب المرجانية تيري هيوز، الذي كان من بين الذين أجروا الاستطلاع: «قمنا بمسح 1036 من الشعاب المرجانية من الجو خلال الأسبوعين الأخيرين من مارس الماضي، لقياس مدى وشدة ابيضاض المرجان في جميع أنحاء منطقة الحاجز المرجاني».
وتابع هيوز: «للمرة الأولى ضرب الابيضاض الشديد المناطق الثلاث في الحاجز المرجاني العظيم، الأجزاء الشمالية والوسطى والآن أجزاء كبيرة من القطاعات الجنوبية».
وفي الشهر الماضي، قالت السلطة المسؤولة عن الموقع الشهير، وهي هيئة الحديقة البحرية في الحاجز المرجاني العظيم، إن درجات حرارة البحر الأكثر دفئاً، خاصة خلال شهر فبراير، أدت إلى فقدان شعاب مرجانية ضخمة.
ووفقاً لمكتب الأرصاد الجوية، سجل شهر فبراير، أعلى درجات حرارة شهرية على الحاجز المرجاني العظيم، منذ أن بدأت سجلات درجة حرارة سطح البحر عام 1900.