توصل باحثون في كندا إلى اكتشاف مثير حول حياة الثعابين، حيث لاحظوا أن بعضها يميل إلى العيش فيما يشبه علاقة الصداقات التي تجمع كائنات أخرى.
وللتوصل لهذه النتائج رصد الباحثون في جامعة ويلفريد لورييه، 40 ثعباناً من أفاعي الرباط الشرقية التي تنتشر في أمريكا الشمالية، وراقبوا حياتها اليومية بعد تمييزها بنقاط ملونة، ووضعها في ملاجئ مختلفة ثم إطلاق سراحها لتتجمع مرتين كل يوم.
ووجد الدراسة أن الثعابين تتجمع في مجموعات تضم ما بين 3 إلى 8 أفراد، ولاحظت أن لبعض الثعابين بالفعل أفراداً مقربين، بحسب ما أظهره سلوكها في التقرب من «أصدقاء» معينين وتجنب الآخرين، بحسب موقع IFL Science المعني بالعلوم.
وعلى الرغم من أن الدراسة أُجريت فقط في ظروف المختبر، فإن خبراء علم الحيوان يعتقدون أن تفضيل الثعابين لبعضها على الآخر قد يساعد في جهود حفظ أنواعها ومنع هروبها من الموائل الآمنة.