كشفت عملية تشريح ثعلب بري عن إفراطه في تناول الحشرات والزواحف بصورة واضحة، حيث استخرج خبراء أكثر من 60 حشرة حريش عملاقة من معدته، عقب القبض عليه في محمية طبيعية بالقرب من مدينة أديلايد عاصمة ولاية جنوب أستراليا.
وقالت كيت تايلور، مديرة محمية «بون بون» الطبيعية: «لقد رأينا الثعالب تأكل الحشرات من قبل، لكن هذا الثعلب بالتحديد قضى على الكثير من حشرات الحريش والسحالي وحشرات صغيرة أخرى».
وأضافت في حديث نقلته شبكة ABC الأسترالية: «إن السبب الذي يدعونا لتشريح جسم الثعلب البري هو الحصول على فكرة واضحة حول نظامه الغذائي، ولسوء الحظ فإن هذه الحيوانات تكون في كثير من الأحيان أفضل منا في مراقبة الحشرات واللافقاريات الأخرى في المنطقة».
وأوضحت تايلور إن حشرات الحريش تكون في حالة ثبات تحت الأرض، قبل أن يدفعها سقوط الأمطار للخروج إلى السطح، لتكون عرضة لأنياب الثعالب التي لا تفوت فرصة الحصول على طعام.
وأشارت إلى أن تشريح الحيوانات يساعد في تسليط الضوء على نظامها الغذائي، ويقدم المعلومات الضرورة لإدارة المحميات وحفظ الأنواع.