حصل، الاثنين، صغير باندا وُلِد خلال الصيف في حديقة الحيوانات في واشنطن على اسم شاو تشي جي، أو «المعجزة الصغيرة»، بعد تصويت شعبي وصف المشاركون فيه هذه الولادة بأنها رسالة فرح وأمل في خضمّ جائحة «كوفيد-19.«
واعتبرت حديقة الحيوانات عبر موقعها الإلكتروني أن "الباندا رمز دولي للأمل وللحيوانات البرية المهددة بالانقراض، وقد أوجدت ولادة شاو تشي جي لحظة من الفرح للعالم في ظل كوفيد-19."
وشارك نحو 135 ألف شخص في التصويت عبر الإنترنت من 16 إلى 20 نوفمبر لاختيار 1 من 4 أسماء اقترحتها الحديقة التي أقفلت مجدداً الاثنين بسبب تجدد تفشّي فيروس كورونا.
وقد وُلِد الصغير الذَكَر في 21 أغسطس الفائت فيما كانت الحديقة مقفلة للمرة الأولى بسبب الجائحة، لكنّ لحظة ولادته صُوّرت بواسطة كاميرا مثبتة في قفص حيوانات الباندا العملاقة ونُقِلَت في بثّ حيّ.
ونقل بيان أصدرته الحديقة عن مسؤولين فيها وصفهم الاسم الذي اختاره الجمهور بأنه «مثالي» للصغير.
وجرى تلقيح مي شانغ البالغة 22 عاماً، اصطناعياً في 22 مارس بالسائل المنوي المجمد لتيان تيان، وهو حيوان باندا عملاق آخر في الحديقة بلغ عامه الـ23.
ومنذ وصول حيواني الباندا إلى الحديقة سنة 2000، وضعت مي شانغ 3 صغار، الذكرين تاي شان في 2005 وباي باي في 2015، والأنثى باو باو في 2013.
وأعيد الصغار الثلاثة إلى الصين عند بلوغ كل منها سن الرابعة بموجب عقد شراكة تعود بموجبه ملكية هذه الحيوانات إلى الصين. وسيعود مي شانغ وتيان تيان إلى الصين في 7 ديسمبر المقبل مع انتهاء فترة العقد، علماً أن مفاوضات تدور راهناً لتجديده.
ولا يزال أقل من 2000 حيوان من فصيلة الباندا العملاقة تعيش في موطنها الطبيعي في الصين، بينما يعيش نحو 600 باندا آخر من الفصيلة عينها في حدائق الحيوانات ومراكز التكاثر حول العالم، بحسب حديقة حيوانات واشنطن.