ألغت المحكمة العليا في نيوجيرسي حكماً بإدانة رجل بتهمة سرقة بنك تحت التهديد، بسبب استخدام المدعي العام مشهد من فيلم رعب كلاسيكي لدعم تغليظ العقوبة على المتهم.
وكانت المرافعة الختامية في القضية المرفوعة ضد المتهم دامون وليامز، شهدت عرض المدعي العام صورة من الفيلم الأمريكي «ذا شاينينغ» أو البريق، تُظهر نجم الفيلم لحظة اقتحامه الباب على ابنه وزوجته المذعورين.
وأراد المدعي العام من الإشارة توضيح أن الأفعال يمكن أن تترك أثراً أعمق من الكلمات، لدعم دعوى توجيه تهمة أكثر خطورة في مواجهة المتهم، برغم عدم تحدثه مع الصراف أثناء سرقة بنك في مقاطعة كامدن.
لكن المحكمة العليا اعترضت بالإجماع على قرار هيئة المحلفين إدانة المتهم بارتكاب جريمة السطو من الدرجة الثانية والتي تشير لاستخدام القوة أو التهديد، بدلاً من إدانته بجريمة السرقة من الدرجة الثالثة.
وكتب قاضي العليا في نيوجيرسي، بحسب صحيفة تليغراف هيرالد، إن «استخدام صورة مثيرة واستفزازية في خدمة مقارنة حادثة سرقة مع مشهد تهديد من فيلم رعب، يزيد من احتمال حدوث تأثير ضار وغير لائق على هيئة المحلفين».