كانت أسنان القرش التي يبلغ عمرها 300 مليون عام هي أول علامة على أنها قد تكون نوعاً متميزاً، وبدت الأسنان القديمة أقل شبهاً بصفوف الأسنان الأشبه بالرمح للأصناف ذات الصلة، وكانت الأسنان عشوائية وأقصر، حيث يبلغ طولها أقل من بوصة، نحو 2 سم.
قال المكتشف جون بول هودنيت، الذي كان طالباً متخرجاً عندما اكتشف الحفريات الأولى لسمك القرش في عملية حفر شرق البوكيرك عام 2013: «هذا رائع للإمساك بالفريسة وسحقها بدلاً من اختراق الفريسة».
هذا الأسبوع، نشر هودنيت ومجموعة من الباحثين الآخرين النتائج التي توصلوا إليها في نشرة لمتحف نيو مكسيكو للتاريخ الطبيعي والعلوم بتحديد سمكة القرش على أنها نوع منفصل.
سُمي الوحش الذي يبلغ ارتفاعه 6.7 قدم (2 متر) «قرش تنين هوفمان» تكريماً لعائلة في ولاية نيو مكسيكو تمتلك الأرض في جبال مانزانو حيث تم العثور على الحفريات.
ويقول هودنيت إن المنطقة مليئة بالحفريات ويسهل الوصول إليها بسبب المحجر وعمليات الحفر التجارية الأخرى.