أعلنت دار «متروبوليتان اوبرا» في نيويورك إلغاء كل برنامجها لموسم 2020-2021 بسبب جائحة كوفيد-19، بعدما كانت أرجأت إطلاقه في نهاية ديسمبر، وهو قرار يخلّف آثاراً مالية كبيرة.
واعتبرت الدار بعد التشاور مع السلطات الصحية أن معاودتها نشاطها لن تكون آمنة ما دام اللقاح المضاد لفيروس كورونا المستجد لم يُعطَ للسكان على نطاق واسع.
وأوضحت الدار في بيان أصدرته أمس، أن السلطات رجّحت أن يستغرق الأمر ما بين 5 و6 أشهر على الأقل، بعد أن يكون اللقاح أصبح متوافراً للجميع.
ولم يسمح حاكم ولاية نيويورك أندرو كومو بعد بمعاودة تنظيم الأنشطة الفنية في القاعات المغلقة، أياً كان عدد الحضور.
وتُعتبَر «متروبوليتان أوبرا» إحدى أولى المؤسسات الثقافية الرئيسية في الولايات المتحدة التي تلغي موسمها بالكامل، ورغم صعوبة أوضاعها، لا تزال برودواي مثلاً تراهن رسمياً على إمكان معاودة النشاط في 2021.
وقال المدير العام للدار بيتر جيلب إن «متروبوليتان أوبرا» تعيش راهناً المرحلة الأكثر صعوبة في تاريخها الممتد 137 عاماً.
وكشف أن إلغاء أنشطة الأسابيع الثمانية الأخيرة من موسم 2019-2020 وكامل الموسم التالي يفّوت على الدار مداخيل تبلغ 154 مليون دولار.
وأضاف جيلب الذي يتولى منصبه منذ 14 عاماً: «البعض يعتقد أن (متروبوليتان أوبرا) صرح تاريخي لا يمكن أن يتأثر، ولكن من الواضح أنه ما من مؤسسة في منأى عن التعرض لصعوبات مالية».
وأوضح أن «متروبوليتان أوبرا» تحتاج إلى خفض نفقاتها لكي تتمكن من البقاء.
ويشكل قرار إلغاء الموسم ضربة جديدة للدار التي تجهد منذ سنوت لاجتذاب جمهور أصغر سناً ولملء المقاعد الـ3800 في الصالة التي تُعتبر من بين الأكبر في العالم.
وللدار موازنة كبيرة بلغت 312 مليون دولار في موسم 2018-2019، ولا تشكّل عائدات بيع التذاكر سوى جزء قليل من رقم الأعمال، وقد بلغت 85 مليون دولار في الموسم نفسه، وتعتمد الدار على التبرعات كمصدر رئيسي لمداخيلها.