فجع مجتمع سباقات الخيل الدولي، ليل الثلاثاء، بوفاة الفارس الأيرلندي بات سمولين (43 عاماً) في مستشفى سانت فينسينت بدبلن بعد معاناته مع مرض سرطان البنكرياس.
وتم تشخيص إصابة سمولين بالمرض في 26 مارس 2018، وهو بطل الفرسان في أيرلندا 9 مرات والفائز 12 مرة في بطولات أوروبا الكلاسيكية.
وعانى سمولين من انتكاسة في الأشهر الأخيرة، وتدهورت حالته الأسبوع الماضي، وأكدت عائلته أنه توفي مساء الثلاثاء.
وكان سمولين بطلاً للفرسان المتدربين في عامي 1995 و1996، ووصلت مسيرته المتألقة إلى ذروتها عندما صعد لمنصة التتويج على صهوة «هارزاند» في الديربي الإنجليزي عام 2016.
وحقق سمولين أول فوز له على صهوة «فيكوسا» لتوم لاسي في دوندالك في 11 يونيو 1993، وإجمالًا سجل 1892 فوزاً في أيرلندا وبريطانيا، و25 في أعلى مستوى حول العالم، وكان فارساً رئيسياً لإسطبلات جبل علي.
وترك وراءه زوجته فرانسيس، المدربة الحائزة على جوائز كلاسيكية وهي أخت آن ماري زوجة إيدان أوبراين، وأطفالهما الثلاثة هانا وبادي وسارة.