سجل نجم بورتلاند ترايل بلايزرز داميان ليلارد 61 نقطة ليقود فريقه إلى الفوز على دالاس مافريكس 134-131 والاقتراب من حجز بطاقة التأهل إلى الأدوار الإقصائية في البلاي أوف ضمن دوري كر السلة الأميركي للمحترفين.
وتابع ليلارد تألقه في الآونة الأخيرة بعد تسجيله 51 نقطة أيضاً في سلة مينيسوتا تمبروولفز الأحد.
وبات ليلارد ثاني لاعب فقط في تاريخ الدوري الأمريكي يسجل 60 نقطة أو أكثر 3 مرات في موسم واحد لينضم إلى أسطورة الستينات ويلت تشامبرلاين.
وأضاف المخضرم كارميلو أنطوني 26 نقطة للفائز أيضاً. أما مافريكس فكان كريستابس بروزينغيس أفضل مسجل في صفوفه مع 36 نقطة في حين أضاف لوكا دونشيتش 25 نقطة مع 10 متابعات و8 تمريرات حاسمة.
وسجل ليلارد ثلاثية في الثواني الأخيرة من المباراة ليدرك التعادل لفريقه 130-130 ثم ساهم بالتمريرة الحاسمة التي سمحت لفريقه بالتقدم 132-130 قبل أقل من دقيقة من نهاية المباراة.
وبهذا الفوز ارتقى بورتلاند إلى المركز الثامن آخر المراكز المؤهلة إلى البلاي أوف متقدماً على ممفيس غريزليز. ويلتقي صاحبا المركزين الثامن والتاسع في مباراة فاصلة لتحديد هوية المتأهل منهما.
ورفع فينيكس صنز سلسلة انتصاراته المتتالية منذ استئناف النشاط إلى 7 بتغلبه على فيلادلفيا سفنتي سيكسرز 130-117 بفضل 35 نقطة لنجمه كيفن بوكر الذي سجل 35 نقطة.
ودفع فيلادلفيا كثيراً ضريبة غياب نجميه الكاميروني جويل أمبييد وبن سيمونز.
وهي المرة الخامسة التي يتخطى فيها بوكر حاجز 30 نقطة منذ استئناف النشاط في «فقاعة» أورلاندو حيث تخوض جميع الفرق مبارياتها.
وفي المباريات الأخرى، فاز ساكرامنتو كينغز على نيو أورليانز بيليكانز 112 - 106، وكيلووكي باكس على واشنطن ويزاردز 126-113، وبوسطن سلتيكس على ممفيس غريزليز - بوسطن سلتيكس 122-107، وسان أنتونيو سبيرز على هيوستن روكتس 123 - 105، وبروكلين نتس على أورلاندو ماجيك 108-96.