ضمت قائمة المرشحين النهائيين لجوائز لوريوس 2021، التي سيتم الإعلان عنها في مايو والتي ستقام بشكل افتراضي هذا العام بسبب فيروس كورونا المستجد «كوفيد-19»، كلاً من رافا نادال وأنسو فاتي وجوان مير وفريق الرجبي الأرجنتيني (بوماس). وحصل نادال، وهو أحد المرشحين الستة النهائيين لأفضل رياضي لهذا العام، على هذه الجائزة بالفعل في عام 2011، عندما ذهبت جائزة أفضل فريق إلى المنتخب الإسباني بعد فوزه بكأس العالم 2010 في جنوب أفريقيا. ويطمح أسطورة التنس الإسباني إلى إزاحة الأرجنتيني ليونيل ميسي والبريطاني لويس هاميلتون، اللذين حصلا على جائزة أفضل رياضي النسخة الماضية. ويتنافس على جائزة أفضل فريق، التي حصل عليها منتخب الرجبي لجنوب أفريقيا العام الماضي، كل من فريق الرجبي الأرجنتيني وبايرن ميونيخ وكانساس سيتي تشيفز (كرة قدم أمريكية) وليفربول ولوس أنجلوس ليكرز (كرة السلة) ومرسيدس بتروناس (فورمولا واحد). ويتنافس مهاجم برشلونة الإسباني الدولي الشاب أنسو فاتي مع بطل العالم للدراجات النارية جوان مير، بالإضافة إلى شخصيات رياضية عالمية أخرى مثل الأمريكي باتريك ماهوميس (كرة قدم أمريكية) والنمساوي دومينيك تيم (التنس)، على جائزة أفضل موهبة. ومن جانبه، صرح رئيس أكاديمية لوريوس، شون فيتزباتريك، بقوله إنه «بعد عام صعب» هم «مصممون أكثر من أي وقت مضى على ضمان» أن هذه الشراكة «تكرم رجال ونساء سعوا جاهدين للعودة إلى الرياضة، في كثير من الحالات في بيئة مختلفة تماماً وبدون جمهور؛ لقد أعطوا الجميع دفعة عاطفية في وقت صعب».

ييلينا أوستابينكو. (أ ب)
رولان غاروس.. أوستابينكو تفاجئ المصنفة الثانية في التنس
أقصت اللاتفية ييلينا أوستابينكو حاملة اللقب عام 2017 نظيرتها التشيكية كارولينا بليشكوفا المصنفة ثانية من الدور الثاني لبطولة فرنسا المفتوحة، إحدى البطولات الأربع الكبرى في كرة المضرب، بفوزها عليها 6-4 و6-2 الخميس.
وواصلت بليشكوفا المصنفة رابعة عالمياً نتائجها السيئة هذا العام في البطولات الكبرى بعد أن خرجت من الدور الثالث في أستراليا المفتوحة مطلع العام، قبل أن تودع من الثاني في فلاشينغ ميدوز الأمريكية.
وبلغت بليشكوفا (28 عاماً) نصف النهائي في باريس عام 2017 إلا أنها فشلت في تجاوز الدور الثالث في مشاركاتها الثماني الأخرى في باريس.
وقالت أوستابينكو (43 عالمياً) بعد الفوز: «حاولت أن أكون شرسة ولكن من دون أن أهدر الكثير (من الفرص) لأنها لاعبة عظيمة. كان علي أن أبدأ بمستوى عالٍ جداً وأن أركز كثيراً على أشواط الإرسال وكذلك الاستقبال لأنها منافسة قوية».
وقدمت اللاتفية التي توجت بلقبها الوحيد في الغراند سلام منذ 3 سنوات عن 20 عاماً أداء عالياً حيث أنهت اللقاء بعد ساعة و9 دقائق، مع 27 ضربة رابحة مقابل 9 فقط لبليشكوفا، فيما ارتكبت 19 خطأ مباشراً مقابل 25 للتشيكية.
وكانت أوستابينكو (23 عاماً) فازت باللقب في نهائي عام 2017 على حساب الرومانية سيمونا هاليب المصنفة ثانية عالمياً حالياً والتي عوّضت خيبتها وأحرزت اللقب عام 2018 على حساب الأمريكية سلوان ستيفنز.
وتلتقي أوستابينكو في الدور الثالث ستيفنز بطلة فلاشينغ ميدوز عام 2018 أو الإسبانية باولا بادوسا.
