تُمنع الشعلة الأولمبية من المرور في مدينة ماتسوياما اليابانية نظراً لارتفاع حالات الإصابة بفيروس كورونا فيها، بحسب ما أعلن الحاكم المحلي الأربعاء، لتصبح ثاني منطقة تتخذ هذا الإجراء بعد أوساكا.
ويأتي هذا القرار قبل 100 يوم من موعد انطلاق الألعاب الأولمبية في طوكيو، وسط مخاوف حيال صحة إقامة الحدث في خضم تزايد الإصابات بكورونا في اليابان وخارجها.
وقال توكيهيرو ناكامورا حاكم محافظة إيهيمي: «سنلغي مسيرة تتابع الشعلة في مدينة ماتسوياما. سنحتفل بوصول الشعلة بطريقة لا تشمل الجماهير العادية».
وأضاف أن خدمات الطوارئ الطبية في المنطقة «تتعرّض لضغوط شديدة» مع ارتفاع أعداد الإصابات بـ«كوفيد-19»، مشيراً إلى أن القرار تم قبوله من اللجنة المنظمة لطوكيو 2020 التي لم تعلّق على الفور.
وانطلقت مسيرة الشعلة في 25 مارس من فوكوشيما، وكان يفترض أن تمرّ في ماتسوياما مسقط رأس بطل الغولف هيديكي ماتسوياما، في 21 أبريل الحالي.
ومُنعت الشعلة الأولمبية من المرور في الطرق العامة في محافظة أوساكا اليابانية، نظراً لارتفاع حالات الإصابة بفيروس كورونا فيها، وأقيم بدلاً من ذلك مسار داخل متنزه مغلق أمام عدد محدود من المتفرجين.
ودخلت أجزاء من اليابان في حالة طوارئ مرتبطة بالحد من تفشي كورونا في وقت سابق من العام الحالي، وكانت طوكيو والمناطق المحيطة بها آخر من رفع تلك الإجراءات في 21 مارس.
وكانت هناك تحذيرات من دخول اليابان في موجة رابعة من انتشار الفيروس، رغم بدء الاستعدادات للألعاب الأولمبية المرتقبة انطلاقتها في 23 يوليو المقبل.