أعلن نادي رينجرز الاسكتلندي لكرة القدم، الثلاثاء، وفاة مدربه الأسطوري والمنتخب الوطني السابق والتر سميث عن عمر ناهز 73 عاماً.
وأفاد بطل اسكتلندا في بيان «ببالغ الحزن نعلن وفاة مدربنا السابق ورئيس مجلس الإدارة وأسطورة النادي والتر سميث».
يعد سميث ثاني أنجح مدرب في تاريخ رينجرز (خلف بيل ستروث الفائز بـ30 لقباً) حيث قاده للفوز بـ21 لقباً خلال مرورين، بداية بين عامي 1991 و1998 وثم بين 2007 و2011.
بدأ سميث مسيرته في عالم الكرة المستديرة كمدافع، فخاض أكثر من 200 مباراة لصالح دندي يونايتد، حيث تحوّل إلى التدريب تحت قيادة جيم ماكلين، في سن الـ29 عاماً بعدما أجبرته إصابة في الحوض على الاعتزال باكراً.
وبعدما شغل منصب المدرب المساعد لمواطنه غرايم سونيس، تسلم المهام الفنية في الفريق الأول لرينجرز عام 1991 وقاده للفوز بسبعة ألقاب للدوري في 8 أعوام، ومعادلة الرقم القياسي المسجل باسم مواطنه سلتيك الفائز بتسعة ألقاب توالياً للدوري.
وبعد أربعة أعوام قضاها مع إيفرتون الإنجليزي وفترة وجيزة كمساعد للمدرب الأسطوري «السير» أليكس فيرغوسون في مانشستر يونايتد في نهاية موسم 2003-2004، عُيّن مدرباً للمنتخب الاسكتلندي في عام 2004.
في عام 2007، عاد إلى ملعب إبروكس بارك ليقود رينجرز إلى القمة مجدداً، فأضاف إلى سجله ثلاثة ألقاب للدوري، وظفر بالكأس مرتين وبلقب رابطة الأندية الاسكتلندية 3 مرات، إضافة إلى قيادته الفريق إلى نهائي كأس الاتحاد الأوروبي (يوروبا ليغ حالياً) حيث خسر أمام زينيت سان بطرسبورغ الروسي صفر-2 في عام 2008، قبل أن يعتزل التدريب في 2011.