وصف رئيس الوزراء البريطاني بوريس جونسون وزير الصحة مات هانكوك في المراحل الأولى من وباء فيروس كورونا المستجد بأنه «لا أمل فيه»، حسبما أظهرت رسائل على تطبيق «واتساب» نشرها المساعد السابق لجونسون دومينيك كامينجز.
وفي مدونته اليوم الأربعاء، نشر كامينجز سلسلة من لقطات الشاشة قال إنها تظهر حواراً له مع جونسون في مارس 2020 بشأن تعامل هانكوك مع الوباء.
وفي 3 مارس، أشار كامينجز إلى أن الولايات المتحدة تمكنت من زيادة الاختبارات، وانتقد أسلوب هانكوك، ورد جونسون «لا أمل فيه.. على الإطلاق».
وفي تبادل للرسائل بعد ثلاثة أسابيع، قال كامينجز إن مسؤولي الحكومة كانوا يرفضون عروضا خاصة بأجهزة التنفس لأن «الثمن ارتفع»، ورد جونسون «إنه هانكوك.. إنه لا أمل فيه».
ورفض المتحدث باسم جونسون التعليق على الرسائل، لكنه لم يشكك في أنها أصلية. ورداً على سؤال من صحفيين عما إذا كان جونسون لديه «ثقة كاملة» في هانكوك، قال «نعم».