دعا وزير الدفاع الفلبيني ديلفين لورينزانا، اليوم الأحد، الصين إلى سحب نحو 220 قارباً صينياً شوهدت في منطقة متنازع عليها في بحر الصين الجنوبي، وقال إن وجودها «عمل استفزازي واضح لعسكرة المنطقة».
وأضاف الوزير في بيان: «ندعو الصينيين إلى وقف هذه التعديات وأن تسحب على الفور هذه القوارب التي تنتهك حقوقنا البحرية وتتعدى على منطقتنا السيادية».
كانت هيئة حكومية تشرف على المنطقة المتنازع عليها قالت في وقت متأخر من أمس السبت إن نحو 220 سفينة صينية شوهدت راسية في شعاب ويتسون يوم 7 مارس. ونشرت الفلبين صوراً لسفن تقف متجاورة في أهم المناطق المتنازع عليها في الممر المائي الاستراتيجي.
وأضافت الهيئة في بيان أن الأعداد الكبيرة من القوارب الصينية «مبعث قلق بسبب الصيد الجائر المحتمل وتدمير البيئة البحرية، فضلاً عن المخاطر على سلامة الملاحة»، على الرغم من أنها أضافت أن السفن لم تكن تصطاد عند رؤيتها.
وتخوض الصين والفلبين و4 دول أخرى مواجهة إقليمية متوترة بشأن الممر المائي الغني بالموارد والمزدحم منذ عقود.