أعلن قيادي عسكري رفيع في الجيش النيجيري، اليوم الخميس، وفاة زعيم تنظيم داعش في غرب أفريقيا، أبومصعب البرناوي.
وقال رئيس هيئة أركان الدفاع الجنرال لاكي إيرابور للصحفيين: «يمكنني أن أؤكد لكم رسمياً أن البرناوي ميّت. الأمر بهذه البساطة. إنه ميّت وسيبقى ميتاً»، من دون أن يقدم أي تفاصيل عن تاريخ وكيفية وفاته.
من جهته، لم يصدر تنظيم داعش في غرب أفريقيا أي تأكيد، علماً أنه سبق للجيش النيجيري أن أعلن وفاة قياديين ليعاودوا الظهور لاحقاً.
يذكر أن البرناوي نجل مؤسس جماعة «بوكو حرام» النيجيرية التي تخوض تمرّداً دامياً في شمال شرق نيجيريا منذ عام 2009.
وبرز إلى الواجهة بعد انفصاله عن بوكو حرام سنة 2016 إثر خلافات مع زعيم الجماعة أبوبكر شكوي الذي توفي في وقت سابق من العام خلال معارك داخلية بين الفصيلين.
وتفيد مصادر أمنية بأن البرناوي عزز سيطرة داعش في غرب أفريقيا، في شمال شرق نيجيريا ومنطقة بحيرة تشاد منذ وفاة شكوي، لكنه لقي مقاومة من جيوب موالية لبوكو حرام.
وقتل أكثر من 40 ألف شخص في نزاع نيجيريا، فيما نزح نحو مليونين جراء العنف.