أصدرت هيئة محلفين فيدرالية في ولاية تكساس الأمريكية أمراً يقضي بإجبار شركة أبل على دفع مئات الملايين إلى شركة ترخيص محلية بسبب انتهاكها براءة اختراع متعلقة بإدارة الحقوق الرقمية، وذلك وفقاً لتقارير صادرة عن شبكة بلومبيرغ نقلها موقع macrumors.com.
وبلغت قيمة التعويض الذي طالبت الهيئة بدفعه ما يقرب من 308.5 مليون دولار، حيث يأتي ذلك بعد محاكمة استمرت لخمسة أيام. وقال المحلفون إن أبل يجب عليها دفع هذا المبلغ كتعويض عن استخدام براءة اختراع تعود إلى شركة Personalized Media Communications. وعادة ما يتم دفع وتقدير هذا النوع من التعويضات بناء على مقدار المبيعات من منتج أو خدمة تخص براءة الاختراع.
وكانت شركة PMC قد قاضت أبل في عام 2015 بسبب انتهاكها 7 براءات اختراع، وقد ادعت الشركة أن أبل انتهكت من بين تلك البراءات براءة تخص تقنية FairPlay المستخدمة لتوزيع المحتوى المشفر من خلال iTunes ومتجر تطبيقات أبل وكذلك Apple Music.
واعترضت أبل على الدعوى لدى مكتب براءات الاختراع الأمريكي، لكن محكمة استئناف ردت ذلك القرار في مارس 2020 لتفتح المجال بالمضي في سير إجراءات المحاكمة. وقالت أبل إن القرار الصادر جاء مخيباً للآمال وإنها ستقوم بالاستئناف ضده، حيث علقت في بيان مرسل بالبريد الإلكتروني إلى شبكة بلومبيرغ: «تؤدي مثل هذه القضايا التي ترفعها شركات لا تصنع أي منتجات أو تبيعها إلى خنق الابتكار وإلحاق الضرر بالمستهلكين في نهاية المطاف».
وتعتبر شركة PMC، خصم أبل في القضية، جهة غير ممارسة للأعمال، بل تمتلك محفظة براءات اختراع لجني الإيرادات من خلال رفع الدعاوى المتعلقة بتلك البراءات. وعندما تستغل مثل تلك الشركات تكتيكات قانونية لإنفاذ حقوق براءات الاختراع بقيمة أعلى بكثير من قيمة البراءة الفعلية، فغالباً ما تتم الإشارة إليها على أنها متصيدة براءات اختراع.
من الجدير بالذكر، توجد لدى هذه الشركة العديد من قضايا انتهاكات براءات الاختراع المقامة ضد عدة شركات تقنية أخرى مثل نتفليكس وغوغل وأمازون.