أفادت وكالة ناسا أنه من المتوقع مرور كويكب ضخم بجانب الأرض في وقت مبكر من صباح الأربعاء 29 أبريل، لكنها قللت من مخاطره حيث إن الكويكب المسمى »1998 «OR2 يبعد عن كوكب الأرض 6.3 مليون كم.
ويؤكد العلماء أن لا داعي من الخوف من اصطدام هذا الكويكب بالأرض، إذ لا توجد فرصة لأن تصطدم الصخرة الفضائية بكوكبنا في هذا الممر. ففي الواقع، فإن »1998 «OR2 الذي يبلغ قطره (2.4 كم) سيكون بعيداً عنا 16 مرة أكثر من مسافة قرب القمر عن الأرض.
وقال مدير مركز ناسا لدراسات الأجسام القريبة من الأرض بول تشوداس، خلال إحدى برامج البث الشبكي للوكالة بتاريخ «NASA Science Live» 27 أبريل، «لا يوجد شيء يدعو للقلق». إذ يعتقد علماء وكالة ناسا أنهم عثروا على أكثر من 90% من الكويكبات القريبة من الأرض، التي يبلغ عرضها 1 كم على الأقل، وهي كبيرة بما يكفي لتشكل تهديداً عالمياً إذا ما كانت الأرض في مرماها.
وأضاف الضابط في وكالة ناسا، ليندلي جونسون، »قد تظل بعض الأنواع الكبيرة من الكويكبات تتربص دون أن يتم اكتشافها«.
وأشار جونسون وشوداس إلى أن هذه الحتمية تجعل اكتشاف الكويكبات وتتبعها مهماً للغاية، وأشارا إلى أن الإنسان قادر على التصرف في حال كانت متوجهة إلى الأرض إذا ما تم اكتشافها مسبقاً بما فيه الكفاية.
