يشكّل تمساح يعيش في خليج صغير في شمال غرب أستراليا محور معركة بين السلطات التي تريد إزالته من المكان والسكان المحليين الذين تعودوا على وجود هذا الحيوان الزاحف في بلدتهم.
ووضع المسؤولون في ولاية كوينزلاند مصيدة للقبض على هذا التمساح الذي يعيش في المياه المالحة والذي أطلق عليه السكان اسم "هاورد"، قائلين إنه يشكل خطراً على البشر.
ووجه تلميذ صغير غضب من القرار رسالة إلى وزيرة البيئة في الولاية ليان إينوك يطلب منها ترك هذا الحيوان وشأنه.
وكتب إلروي وودز البالغ من العمر 10 سنوات من بلدة مياللو الصغيرة "عشت في بامبو كريك رود مدة خمس سنوات واعتدت على رؤية "هوارد" -وأنا واقف على الجسر بعد ظهر كل يوم".
وقال ديفيد وايت الذي يملك شركة محلية للرحلات البحرية لمشاهدة التماسيح إنه جرى توجيه 300 رسالة إلكترونية لدعم إبقاء الحيوان البالغ طوله أربعة أمتار في الجون، وشكوى واحدة فقط.
حتى إن حديقة حيوانات أستراليا في كوينزلاند التي تديرها أرملة "صياد التماسيح" الشهير ستيف إيروين تدخلت في المسألة.
وغرّدت الحديقة إنها "فخورة جداً" بجهود إلروي لحماية "هوارد" مضيفة أن الحيوانات المفترسة تعتبر "الأهم في كل الأنظمة البيئية".