جاء رئيس الوزراء البريطاني بوريس جونسون، اليوم الخميس، على رأس من قدموا التهاني لضابط سابق في الجيش بمناسبة عيد ميلاده الـ100 وبدء عقده الـ11، بعد أن تمكن من جمع ملايين الجنيهات الاسترلينية لمساعدة قطاع الخدمات الصحية في البلاد، في ظل ما يواجهه بسبب أزمة تفشي وباء كورونا.
وقال جونسون في رسالة فيديو إلى ضابط الجيش السابق، الكابتن توم مور، المعروف باسم «كابتن توم»: "إن جهودك البطولية رفعت معنويات الشعب كله".
وتبرع مئات الآلاف من المواطنين لصالح صندوق «جاست جيفينج» التابع لمور، للمساهمة في الأعمال الخيرية التي تقوم بها الهيئة الوطنية للخدمات الصحية.
وقال مور لمحطة (آي تي في) اليوم الخميس: "إن (تبرعكم) يظهر مدى روعة الدولة التي تضم الكثير من المواطنين الرائعين الذين يحافظون على بقاء المعنويات مرتفعة مهما كانت الظروف صعبة."
بطل قومي
ويحتفل المحارب السابق توم مور الذي بات بطلاً قومياً في بريطانيا بجمعه مبلغاً قياسياً لفرق الرعاية الصحية، الخميس بعيد ميلاده الـ100 مع تحول هذه المناسبة إلى احتفال وطني في خضم انتشار وباء كوفيد-19.
ويشكل بلوغ المرء سنة الـ100 حدثاً بحد ذاته، إلا أن هذه المحطة المهمة تأخذ بعداً هائلاً بالنسبة إلى "كابتن توم".
وتمكن توم بعدما ذرع حديقته ذهاباً وإياباً بواسطة جهاز يساعده على المشي ومرتدياً سترة علقت عليها أوسمته العسكرية، من رفع معنويات البريطانيين الذين يدفعون الثمن غالياً في هذه الأزمة الصحية التي حصدت حتى الآن أكثر من 26 ألف ضحية من دون أن يتراءى في الأفق احتمال لتخفيف إجراءات الإقفال.
المحارب الأنيق
وقد أطلق اسم توم مور على قطار سريع فيما تحمل كل الرسائل البريدية في بريطانيا هذا الأسبوع رسالة تهنئة بعيد ميلاده. وكرست صحيفة «ذي تلغراف» مقالاً لأناقة المحارب السابق في الحرب العالمية الثانية الذي لا يخرج من منزله من دون سترة وربطة عنق.
ولمناسبة بلوغه الـ100 الخميس، ستحلق طائرات تابعة لسلاح الجو الملكي المستخدمة عادة في احتفالات الذكرى الرئيسية، على شرفه.
وتلقى الرجل المتقاعد وهو من منطقة يوركشر في شمال إنجلترا أكثر من 125 ألف بطاقة معايدة من العالم. ومن بين المرسلين الأمير وليام الثاني في ترتيب خلافة العرش وقائد منتحب إنكلترا لكرة القدم هاري كاين فضلاً عن آلاف الأطفال الذين أرسلوا له أيضاً رسوماً جميلة.
وأوضح وزير النقل غرانت شابس في تغريدة أن العرض الجوي «كان يفترض أن يكون مفاجأة» لكن أمام الاهتمام الإعلامي الكبير، اضطرت الحكومة إلى تأكيد الشائعات. لكن لم يكشف عن موعد حصول العرض الجوي لتجنب تجمع حشود في ظل انتشار الوباء.
أسطورة حية
في السادس من أبريل، حدد توم مور لنفسه تحدياً بجمع مبلغ ألف جنيه استرليني لجمعيات مرتبطة بنظام الصحة الوطني من خلال قطع حديقته البالغ عرضها 25 متراً 100 مرة. وأراد بذلك تكريم الطواقم الصحية التي عالجته من مرض السرطان ومن كسر في الورك.
وبعد 10 أيام على ذلك اجتاز «كابتن توم» الأمتار الأخيرة من مغامرته متكئاً على جهاز يساعد على المشي، بين صفين من العسكريين أدوا له التحية.
وقد تجاوز سخاء المتبرعين كل التوقعات إذ إن التبرعات وصلت حتى مساء الأربعاء إلى نحو 30 مليون جنيه استرليني.
واستحال هذا المهندس الذي خدم في صفوف الجيش في الهند وبورما، أسطورة حية. وقد أشادت به الحكومة معتبرة أنه «مصدر إلهام» للبلاد في الأزمة غير المسبوقة التي تواجهها.
صدارة تصنيف الأغاني
ومنحته موسوعة غينيس للأرقام القياسية «الرقم القياسي العالمي للشخص المنفرد الذي جمع أكبر مبلغ من المال من خلال المشي لأغراض خيرية» مشيدة بـ"رجل عمره 99 عاماً لا يقهر يستحق عن جدارة مكانه في كتب التاريخ".
إلا أن المعمر لم يتوقف عند هذا الحد وسعى إلى جمع الأموال للطواقم الطبية بطريقة أخرى. فقد استعاد مع الفنان البريطاني مايكل بال وجوقات النظام الصحي الوطني أغنية «يو ويل نيفر ووك إلون» المأخوذة من مسرحية غنائية من مرحلة ما بعد الحرب العالمية الثانية والتي أصبحت نشيداً لمشجعي كرة قدم ورمزاً للتكافل في ظل الأزمة الصحية.
وما أن طرحت الأغنية حتى احتلت صدارة تصنيف الأغاني المنفردة في بريطانيا.
وقال حفيده بنجي البالغ 16 عاماً "نحن فخورون للغاية بالطريق التي اعتنق فيها الشهب جدي. لا يسعني أن أصف بكلمات مدى إعجابي به".