قال باحثون في هولندا إنهم استخدموا مجهراً إلكترونياً وطابعة ثلاثية الأبعاد لتصميم أصغر قارب في العالم، بحجم لا يتعدى ثلث سمك شعرة الإنسان.
واستخدم فريق البحث من جامعة ليدن، الطابعة عالية الدقة والمجهر لإنشاء نسخة من القارب المعروف باسم «بينشي»، وهو هيكل يُستخدم غالباً لاختبار فاعلية الطابعات ثلاثية الأبعاد، حيث بلغ طول القارب متناهي الصغر 30 ميكرومتراً فقط، وهي وحدة تعادل جزءاً من مليون من المتر.
وبالإضافة إلى القارب المصغر، جرب الفريق أيضاً تصميم أشكال مجهرية أخرى، من بينها المركبة الفضائية «فوياجر» من سلسلة دراما أمريكية تناولت مغامرات السفن الفضائية في منتصف التسعينيات، وفق ما ذكر موقع UPI الأمريكي.
وبحسب عالمة الفيزياء بجامعة لايدن، دانيلا كرافت، فإن التجارب الأخيرة تأتي ضمن جهود الباحثين لتطوير تقنية السباحة الدقيقة، أو متابعة الجزيئات الصغيرة أثناء تحركها عبر وسط سائل، إذ يمكن الاستفادة منها في عدد من التطبيقات العملية، مثل توصيل الأدوية إلى مناطق معينة في الجسم.