رحّب العلماء باكتشاف حفرية ديناصور في البرازيل يبلغ عمرها 230 مليون عام وطولها 7 أقدام، باعتباره «الحلقة المفقودة» في تطور أكبر الحيوانات البرية في العالم.
ويتميز المخلوق المنقرض بطول العنق، وهو من أوائل الصوروبودومورف - وهي مجموعة تضم عمالقة الديناصورات.
ومثل تي ريكس، كان،المخلوق الذي لم تتم تسميته بعد، ذا قدمين، في حين أن أحفاده المشهورين من آكلي النبات يسيرون على 4 أرجل.
ومن الواضح أن عنقه الطويل كان يساعده في الوصول إلى المزيد من الطعام من السرخس والنباتات الأخرى.
عاش الديناصور خلال العصر الترياسي العلوي عندما كانت أمريكا الجنوبية لا تزال جزءاً من شبه القارة العملاقة بانجيا.
وقال رئيس فريق الاكتشاف الدكتور رودريجو مولر إنه كان له أعداء مفترسون من بينهم كائنات بحجم الذئب وتماسيح مفترسة.
وأوضح مولر أنه أقدم ديناصور معروف برقبة طويلة مما يجعله «الجد الأكبر» للصربوديات، وهي أنواع من الديناصورات تميزت بالأحجام الكبيرة، والعنق الطويل والذيل، وكان لها أربعة أرجل، وأصبحت أكبر الحيوانات التي تمشي على الأرض على الإطلاق.
في بداية صعودهم قبل 233 مليون سنة، كان طول تلك الديناصورات أقل من 5 أقدام، وفيما بعد، وصل بعضها إلى أكثر من 130 قدماً وبوزن هائل يقدر بـ 100 طن.
ويقدر الخبراء أنه كان سيحتاج إلى تناول 100000 سعرة حرارية في يوم واحد تعادل 40 ضعف ما يأكله الإنسان العادي.
وأوضح مولر: الديناصورات التي تم التنقيب عنها تنتمي إلى مواقع يعود تاريخها إلى 225 مليون سنة، وكانت أكبر بطول 13 قدماً، وحدثت هذه الزيادة في حجم الجسم خلال فترة 8 ملايين سنة وتطلبت سلسلة من التكيفات الهيكلية لدعم جسم أثقل.
وتم التنقيب عن بقايا الديناصور الجديد من مقبرة حيوانات ما قبل التاريخ في جنوب البرازيل.