توصلت دراسة أمريكية إلى أن وضع تحذيرات صحية على غرار السجائر على المشروبات السكرية والغازية يخفض استهلاكها 20%.
وذكر موقع ميل أونلاين أن علماء أمريكيين وجدوا أن الملصقات التي تسلط الضوء على زيادة مخاطر الإصابة بأمراض القلب والسكري نتيجة استهلاك الكثير من السكر تخفض من احتمال شراء الآباء لها لأطفالهم.
وقال العلماء إن النتائج كانت «دليلاً قوياً» على أن تذكير الناس بالمخاطر يمكن أن يحد من شراء الماركات العالمية من المشروبات الغازية بصورة جوهرية ملموسة.
واشتملت الملصقات الرسومية في الدراسة على صورة لقدم غرغرينا ناتجة عن مرض السكري، بالإضافة إلى قلب متضرر.
لكن المنتقدين قالوا إن مثل هذه الإجراءات هي خطوة متطرفة أبعد من اللازم وتمثل أسلوب «دولة متسلطة» تتعدى على الحريات.
اختبرت الدراسة الأخيرة، التي أجرتها جامعة نورث كارولينا، تأثير التحذيرات على 326 من الآباء، الذين طُلب منهم التسوق لشراء المشروبات الغازية وعصائر الفاكهة في سوبر ماركت "نموذجي".
وبالإضافة إلى الصور، احتوت العلبة أيضاً على نص يقول "الاستهلاك الزائد للمشروبات مع السكر المضاف يساهم في الإصابة بمرض السكري من النوع 2 وتلف القلب".
وقال كبير مؤلفي الدراسة، البروفيسور ليندسي تايلي، "تلك التحذيرات دليل قوي على أهميتها في المساعدة على تقليل مشتريات المشروبات السكرية أو الغازية."
وكانت مجموعة كبيرة من الأبحاث قد أشارت إلى أن اتباع نظام غذائي غني بالسكر يساهم في السمنة، خاصة عند الأطفال.
وتعد السمنة مشكلة متنامية، في كل من المملكة المتحدة والولايات المتحدة حيث يعاني ما يصل إلى ثلث الشباب من زيادة الوزن وبالتالي معرضون لخطر الإصابة بمرض السكري من النوع 2 وأمراض القلب وبعض أنواع السرطان.
وفي الدراسة الحديثة، ذهب 326 أباً لأطفال تتراوح أعمارهم بين عامين و12 عاماً للتسوق في سوبر ماركت.
وتعرض نصفهم لملصقات تحذيرية على المشروبات السكرية عند التسوق والنصف الآخر لم يتعرضوا لذلك.
وتم توجيه الآباء لاختيار مشروب واحد ووجبة خفيفة واحدة لأطفالهم، جنباً إلى جنب مع عنصر منزلي واحد، لإخفاء الغرض من الدراسة.
وفي المجموعة الضابطة، اشترى 45% من الآباء مشروبا سكرياً مقارنة بـ28% فقط في المجموعة التي تحتوي على تحذيرات الصورة، بانخفاض 17 نقطة مئوية.
وأشار المشاركون في مجموعة الملصقات التحذيرية إلى أنهم شعروا بمزيد من المعرفة والوعي حول ما كانوا يقدمون لأطفالهم لشربه.
وقالت مؤلفة أخرى للدراسة، البروفيسور ماريسا هول، إن النتائج يجب أن تكون مفيدة لواضعي السياسات الصحية في كل من الولايات المتحدة والعالم.
وأوضحت: "هذا الدليل يدعم التحذيرات القوية التي تظهر في مقدمة العبوة لتقليل استهلاك المشروبات السكرية لدى الأطفال".
ويطالب العلماء بوضع تحذيرات على الأطعمة السريعة والمشروبات السكرية والغازية كوسيلة للمساعدة في تقليل مشكلة السمنة المتزايدة.
كما حظرت السلطات الصحية في بريطانيا إعلانات الوجبات السريعة قبل الساعة التاسعة مساء.