توصلت رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، اليوم الخميس، إلى اتفاق مع ناقل حصري جديد في الصين للموسم الحالي مع شركة «تنسنت سبورتس»، بعد أن أنهت عقدها السابق مع «بي بي تي في».
وأشارت الرابطة إلى أن الجماهير الصينية ستتمكن من متابعة جميع المباريات الـ372 المتبقية من هذا الموسم اعتباراً من نهاية هذا الأسبوع عبر المنصات الرقمية لتنسنت.
وستوفر الشركة أكثر من نصف المباريات مجاناً للجماهير في الصين، فيما ستتوفر المواجهات الأخرى للمشتركين في خدمة «تنست سبورتس».
من خلال هذه الشراكة، سيطلق الدوري الممتاز قناة رسمية تضم مقاطع فيديو وفقرات خاصة.
وقال المدير التنفيذي للرابطة ريتشارد ماسترز «نحن متحمسون للتوصل إلى هذه الشراكة مع تنسنت لضمان أن يتمتع مشجعونا في الصين بمتابعة مباريات الدوري الإنجليزي الممتاز طوال هذا الموسم».
وسبق أن أشارت تقارير صحفية إلى أن «بي بي تي في» وافقت على صفقة تبلغ قيمتها 700 مليون دولار مقابل حق بث جميع مباريات الدوري الممتاز البالغ عددها 380 في الموسم الواحد بين عامي 2019 و2022، إلا أن الموسم الأول تأثر بجائحة فيروس كورونا المستجد التي أدت إلى تعليق المنافسات لثلاثة أشهر بين مارس ويونيو، قبل أن تستأنف المنافسات خلف أبواب موصدة بوجه الجماهير.
وتم وضع حد للاتفاقية السابقة مع «بي بي تي في» بسبب نزاع حول دفعة مستحقة على الشركة في مارس لموسم 2019-2020.
ستشكل الصفقة مع تنسنت ارتياحاً كبيراً للدوري الممتاز الذي يواجه خسائر فادحة بسبب فيروس كورونا. إذ إن الشركات الناقلة المحلية والدولية ستفرض خصماً بقيمة 330 مليون جنيه استرليني لموسم 2019-2020 الذي فشل في الوصول إلى نهايته في الوقت المحدد، بينما بدأ الموسم الجديد أيضاً خلف أبواب موصدة.
وتعتبر الصين، البلد الأكثر اكتظاظاً بالسكان مع 1.4 مليار نسمة وثاني أكبر اقتصاد في العالم، سوق نمو رئيسياً للدوري الممتاز. فإلى جانب دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين «إن بي ايه»، فإن البريمييرليغ هي أكثر المسابقات الرياضية الأجنبية مشاهدة في البلاد.