حقق درّاج فريق البحرين السلوفيني ماتيّ موهورتيش فوزه الثاني في النسخة 108 من طواف فرنسا للدراجات الهوائية، فيما بقي مواطنه ودراج فريق الإمارات تاداي بوغاتشار متمسكاً بالصدارة والقميص الأصفر قبل يومين على الختام.
وقطع موهورتيش خط نهاية المرحلة التاسعة عشرة التي امتدت لمسافة 207 كلم بين مورنيكس وليبورن، وحيداً بفارق مريح جداً عن أقرب ملاحقيه، ليحقق ابن الـ26 عاماً فوزه الثاني في هذه النسخة (فاز بالمرحلة السابعة)، مانحاً في الوقت ذاته فريق البحرين فوزه الثالث (فاز البلجيكي ديلان تونز بالمرحلة الثامنة).
ولدى تجاوزه خط النهاية، وضع موهوريتش إصبعه على فمه أفقياً وكأنه يسكت المشككين بنزاهته وفريقه من تهم منشطات عقب مداهمة الشرطة فندق فريقه، وهذا ما أكّده لاحقاً بالقول «كانت إشارة كي أظهر لكل الناس بأن يكونوا واعين بأننا نقدّم تضحيات من خلال عملنا بعيداً عن المنزل والعائلة وفي معسكرات التدريب. لدينا مستوى جيد هنا وقد تمتعنا به أيضاً في الماضي».
وتابع «شعرت بالغرابة بشأن التشكيك بنزاهتي، لكني شعرت بعد ذلك أنه أمر جيد لنزاهة رياضة كانت تعاني من مشاكل كبيرة في الماضي»، كاشفاً أن المداهمة ساهمت في توحيد فريقه و«نحن مصمّمون جداً على إظهار أنه ليس لدينا ما نخفيه. نحن هنا للتركيز على سباق الدراجات وإظهار أننا أحد أفضل الفرق في العالم».
ورغم إنهائه مرحلة الجمعة في المركز السادس والعشرين بفارق 20 دقيقة و50 ثانية عن مواطنه موهوريتش الذي قطع خط النهاية بفارق 58 ثانية عن كل من الفرنسي كريستوف لابورت والدنماركي كاسبر بيديرسن، حافظ بوغاتشار على فارق الـ5 دقائق و45 ثانية الذي يفصله عن الدنماركي يوناس فينغيغارد الذي حل الجمعة في المركز السادس والأربعين بنفس توقيت السلوفيني والإكوادوري ريتشارد كاراباس، ثالث الترتيب العام الذي حل في هذه المرحلة في المركز الحادي والخمسين.
وكان من المفترض أن تشكل هذه المرحلة فرصة للبريطاني مارك كافنديش لتحقيق فوزه الخامس والثلاثين في إحدى مراحل هذا الطواف، وبالتالي الانفراد بالرقم القياسي الذي يتشاركه حالياً مع البلجيكي إيدي ميركس بعد فوزه بأربع مراحل في نسخة هذا العام.
لكن سقوطاً جماعياً في الكيلومترات الأولى من هذه المرحلة قضى على فرصته في تجاوز خط النهاية في المركز الأول واكتفى بالمركز 111 بفارق 20 دقيقة و50 ثانية عن موهوريتش.
وستكون مرحلة السبت حاسمة في الصراع على اللقب لأنها ستكون ضد الساعة بين ليبورن وسانت-إيميلون لمسافة 30.8 كلم، وقد حذر منها بوغاتشار الخميس بالقول «بإمكانك أن تخسر ببساطة ست دقائق خلال ثلاثين كيلومتراً».