يستعد تجار الملابس بالتجزئة في الولايات المتحدة لعمليات تخفيض وخصومات حادة قبل موسم العطلات الحرج، حيث يدفع التضخم المستهلكين إلى التراجع عن الإنفاق وانتظار الصفقات.
وتعاني متاجر الملابس من وفرة في المخزون وانقسام في عادات الإنفاق، حيث يضع المتسوقون من ذوي الدخل المنخفض الضروريات بما في ذلك الطعام والإيجار أولاً، بينما يستبدل المستهلكون الأثرياء ملابس الترويح الوبائية بأزياء مكتبية وخزائن ملابس مصممة خصيصاً للخروج.
وقال ريتشارد هاين، الرئيس التنفيذي لشركة «أوربن أوت فيترز» في مكالمة عن أرباح الشركة الشهر الماضي: «أتردد في تسميته حمام دم، لكنه سيكون قبيحاً من حيث مقدار التخفيضات وعمليات الشطب».
ظلت مبيعات التجزئة لمتاجر الملابس والإكسسوارات ثابتة إلى حد كبير خلال العام الماضي، وفقاً لبيانات مكتب الإحصاء. على الرغم من أن أسعار الملابس ارتفعت بنسبة 5.1% على أساس سنوي في أغسطس، وفقاً لبيانات مكتب الولايات المتحدة لإحصاءات العمل.
وبدأ التضخم يضعف الطلب، حيث قال 85% من البالغين الأمريكيين إن ارتفاع الأسعار قد غيّر الطريقة التي يتسوقون بها، ما دفع المستهلكين إلى البحث عن الصفقات والخصومات والقسائم، حسبما أظهر تقرير جديد صادر عن مجموعة الاستطلاعات «مورنينج كانسل».
ولدى العديد من تجار التجزئة مخزون أكبر مما يحتاجون إليه بعد أن تسببت الأزمات في سلسلة التوريد في وصول البضائع المطلوبة لقضاء عطلة العام الماضي في وقت متأخر، وارتفع العديد من الطلبات هذا العام قبل موسم البيع الأكثر ازدحاماً.
وقال جاي سول محلل التجزئة في يو بي إس: «هناك مخزون كبير للغاية حتى لو قمت بالتكيف مع تجار التجزئة الذين استلموا البضائع في وقت مبكر عن المعتاد».
وأفاد العديد من تجار التجزئة بارتفاع المخزونات في الربع الثاني، حيث سجلت «فوت لوكر»، و«كولز»، و«جاب»، ارتفاعاً في المخزونات بنسبة 52% و48% و37% على التوالي.
وقال سيميون سيجل، العضو المنتدب لأبحاث الأسهم في بي إم أو كابيتال ماركتس: "بيع التجزئة لم يكن له حصة حقيقية خلال أعوام 2020 و2021 و2022".
وسعياً للتغلب على المخزون الهائل قامت ماركة أبيركرومبي هوليستر مؤخراً بترويج موقع إلكتروني للجينز بسعر 20 دولاراً للزوج. فيما نشرت «جاب» العديد من العروض عبر موقعها على الويب بما في ذلك خصم إضافي بنسبة 50% على العناصر المعروضة للبيع بالفعل.
وتخلصت «أمريكان إيجل» من فائض بضاعتها في فصلي الربيع والصيف باللجوء إلى المبيعات التي ضربت الأرباح بمقدار 30 مليون دولار. وقال الرئيس التنفيذي جاي شوتينشتاين في آخر مكالمة أرباح: «من الواضح أن هذا وقت غير مسبوق في تجارة التجزئة».
يظهر انقسام صارخ بين العلامات التجارية المخفضة والفاخرة مع اقتراب موسم الأعياد - الذي يمتد من عيد الهالوين إلى رأس السنة الجديدة.
وقال مايكل أوسوليفان، الرئيس التنفيذي لشركة بيرلينجتون ستورز، إن المتسوقين ذوي الدخل المنخفض يعانون من التضخم، مؤكدا أنه لن يستمر المستوى الحالي للنشاط الترويجي إلى الأبد. «ولكن بينما يحدث ذلك، فإنه سيخلق رياحًا معاكسة كبيرة جدًا بالنسبة لنا».
قالت «أوربن أوت فيترز»، التي تضم أيضاً «الأنثروبولوجيا» و «فري بيوبل» من بين علاماتها التجارية، إن سلوك العملاء في علاماتها التجارية قد اختلف من كون الثراء هو العامل الذي كان يميزها". وقال هاين إن العملاء الأصغر سناً والأقل دخلاً كانوا ينفقون بحذر كبير وغالباً ما ينتظرون العروض الترويجية قبل الشراء.
وقالت جيسيكا راميريز، كبيرة محللي الأبحاث في جين هالي وشركاه، إن العلامات التجارية ذات المستوى الأدنى ستشهد المزيد من «الانتكاسة في التسوق الاستهلاكي».
وقالت جينا دروسوس، الرئيس التنفيذي لشركة «سيجنت» لبيع المجوهرات بالتجزئة، لصحيفة فاينانشيال تايمز، إن الانقسام في ثروات المستهلكين كان واضحًا من اختلاف الطلب على «القيمة» والمنتجات ذات الأسعار الفاخرة.
ومن المحتمل بالفعل أن تؤثر تحديات المخزون لهذا العام على نتائج العام المقبل، حيث يتحول تجار التجزئة بما في ذلك «جاب» و«كولز» و «لاندز إند» إلى استراتيجيات «التعبئة والاحتفاظ» - المصرفية على الأساليب الأساسية مثل القمصان قصيرة الأكمام التي يمكن إعادتها وبيعها في تواريخ لاحقة.
وقال جيروم جريفيث، الرئيس التنفيذي لشركة «لاندرز إند»، إنه يمكن أن تحمل بعض العناصر الأساسية من البضائع لفصلي الربيع والصيف، ولكن بالنسبة إلى المزيد من العناصر الموجهة نحو الموضة فلا بد من التخلص منها.
وكان أداء مخزونات الملابس أقل من أداء السوق الأوسع. حيث انخفضت حتى الآن هذا العام انخفضت أسهم «أمريكان إيجل» بنحو 57%، وانخفضت أسهم «أبركرومبي» بنحو 56%، وانخفضت «جاب» بأكثر من 48%، بينما انخفضت أسهم «أوربن أوت فيترز» بأكثر من 26%، وانخفض مؤشر «إس آند بي 500» بنسبة 19% تقريباً حتى الآن في عام 2022.
وقال سولي من «يو. بي. إس» إن العام الحالي سيكون عاماً صعباً حيث حاول تجار التجزئة الحصول على مخزون يتماشى مع نمو المبيعات. وقال: «إن الوضع الحالي هو أن تجار التجزئة سيحاولون استخدام ما تبقى من عام 2022 ليضعوا أنفسهم في موقع طبيعي أكثر لعام 2023».