انطلقت الخميس احتفالات عيد الميلاد، حسب التقويم الشرقي، بوصول موكب البطاركة إلى ساحة كنيسة المهد في مدينة بيت لحم بالضفة الغربية، بحضور رسمي وشعبي.
واحتشد مئات المواطنين في ساحة كنيسة المهد التي تزينها شجرة الميلاد، وسار العشرات من أفراد فرق الكشافة بأزياء مختلفة وآلات موسيقية متعددة، وهم يعزفون ترانيم الميلاد.
وقال رئيس الوزراء الفلسطيني محمد آشتية «احتفالنا بالميلاد هو احتفال بالحق ونور الحق، وتجديد الأمل، فمن حقنا وواجب علينا التمسك بأرضنا والدفاع عنها، ومن حق شعبنا أن يعيش بحرية وسلام وكرامة واستقلال».
كان آشتية يتحدث في عشاء أعياد الميلاد المجيدة حسب التقويم الشرقي بحضور بطريرك المدينة المقدسة وسائر أعمال فلسطين والأردن ثيوفيلوس الثالث، وممثل الملك عبدالله الثاني وزير الداخلية الأردني مازن الفراية، ورئيس اللجنة الرئاسية العليا لمتابعة شؤون الكنائس رمزي خوري، وعدد من الشخصيات الرسمية والدينية وأعضاء السلك الدبلوماسي.
وترأس البطريرك ثيوفيلوس الثالث قداس منتصف الليل في كنيسة المهد.
