أعلن الرئيس الأمريكي المنتخب جو بايدن، عبر شبكة سي إن إن الخميس، أنه طلب من مدير المعهد الأمريكي للأمراض المعدية الطبيب أنطوني فاوتشي الذي يحظى باحترام شديد في الولايات المتحدة، أن يكون جزءاً من فريقه الخاص بمكافحة كوفيد-19.
وفاوتشي عضو في خلية الأزمة الحالية التي كان شكّلها البيت الأبيض لمواجهة فيروس كورونا لكنّه تعرض لهجمات عنيفة من جانب دونالد ترامب الذي قلل بانتظام من خطر هذه الجائحة التي أودت بأكثر من 275 ألف شخص في الولايات المتحدة.
وقال بادين «طلبتُ منه (فاوتشي) أن يبقى في الدور نفسه الذي أدّاه للعديد من الرؤساء السابقين، وأن يكون مستشاري الطبي الرئيسي وأن يكون جزءاً من فريق كوفيد».
كان ترامب قال في تصريحات سابقة «لقد سئم الناس (من الحديث) عن كوفيد-19». وأضاف ترامب بحسب شبكة بوليتيكو الأمريكية «الناس يقولون: (اتركونا وشأننا). لقد تعبوا. تعبوا من الإصغاء لفاوتشي وكل هؤلاء الأغبياء».
وقال ترامب ساخراً «إنه في هذا المنصب منذ 500 عام»، في إشارة إلى فاوتشي البالغ 79 عاماً والمعروف عالمياً والذي يدير معهد الأمراض المعدية.
وحاول فاوتشي غير مرة توضيح أو تصحيح تصريحات لترامب حول لقاحات أو علاجات يجري تطويرها ضد الوباء.
وعلت النبرة أحياناً بين الرجلين، كما في أبريل حين أعاد ترامب تغريد منشور ورد فيه وسم «#اطردوا فاوتشي»، قبل أن يؤكد أن «طوني» فاوتشي يقوم بعمل رائع.
وأشار بايدن من جهة ثانية إلى أنه ينوي أن يطلب من الأمريكيين، في يوم توليه منصبه، وضع أقنعة لمدة 100 يوم. وقال إنه يجب «وضع قناع لـ100 يوم وليس إلى الأبد، وأعتقد أننا سنرى انخفاضاً كبيراً (في مستوى العدوى)».