أفادت شرطة نيويورك بأنها تحقق في تسجيل مصور تم تداوله ويظهر عناصر تابعين لها وهم يوقفون صبياً أسمر البشرة يبلغ 8 أعوام بعد ضبطه وهو يسرق كيس رقائق بطاطس (شيبس).
والفيديو الذي وصل عدد مشاهداته إلى أكثر 5 ملايين على تويتر، يظهر الصبي باكياً ويداه خلف ظهره، بينما يقتاده ضابط شرطة أبيض من قسم شرطة سيراكيوز إلى سيارة دورية.
ويسمع في التسجيل صوت مصور الفيديو وهو يقول للشرطي «ما الذي ستفعله؟»، ليجيبه الأخير وهو يمسك بالصبي «احزر! احزر ما الذي سأفعله!».
ويرد شرطي آخر بأن الصبي «يسرق أشياء»، قبل أن يتهمه المصور بمعاملته على أنه «مجرم» ويعرض دفع ثمن كيس رقائق البطاطس.
وذكرت وسائل إعلام محلية أن الصبي الذي أطلق سراحه فيما بعد دون توجيه تهمة إليه يبلغ من العمر 8 أعوام فقط.
ووصفت حاكمة ولاية نيويورك كاثي هوكول الفيديو بأنه «يفطر القلب»، وقالت للصحفيين «الكثير منا آباء وأمهات. ولا يسعكم إلا أن تتخيلوا خوف الطفل لأنه كان عليه أن يعيش هذه التجربة».
واتهم العديد من مستخدمي وسائل التواصل الاجتماعي عناصر الشرطة بالعنصرية.
وتعد العنصرية في تطبيق القانون من أكثر القضايا أهمية في الولايات المتحدة، حيث أصحاب البشرة السمراء هم أكثر عرضة لخطر عنف الشرطة من البيض.
وأثار فيديو لمقتل الأمريكي من أصل أفريقي جورج فلويد عام 2020 احتجاجات على مستوى البلاد ودعوات لإصلاح الشرطة.
وقالت هوكول إن المجتمعات أفريقية-الجذور في جميع أنحاء نيويورك لن تصاب بالصدمة مثل الآخرين عند مشاهدة هذا الفيديو «لأنها تكيفت مع نوع مختلف من المعاملة من قبل أجهزة الشرطة»، وفق وسائل إعلام محلية.
ونشرت شرطة سيراكيوز بيانا على تويتر قالت فيه إن «الحادث بما في ذلك سلوك الضباط والكاميرات التي يضعونها على أجسامهم قيد المراجعة»، لافتة إلى أن «القاصر المشتبه بقيامه بالسرقة لم يتم تقييده بالأصفاد».
وأضاف البيان أنه تم وضع الطفل «في سيارة دورية ونقله مباشرة إلى منزله حيث التقى الضباط مع والده ولم يتم توجيه أي تهمة اليه».