وقالت 11 منظمة إغاثة دولية في بيان مشترك إن هناك نحو 27 مليوناً يعانون الجوع في المنطقة، وقد يرتفع هذا العدد إلى 38 مليوناً بحلول يونيو بزيادة 40% على العام الماضي وهو ارتفاع تاريخي.
وتواجه مساحات شاسعة من غرب أفريقيا، ومنها أجزاء من بوركينا فاسو ومالي والنيجر ونيجيريا، حركات مسلحة أجبرت ملايين الأشخاص على ترك أراضيهم، وهي -إلى جانب تشاد- أشد الدول تضرراً من الجوع.
وشهدت المنطقة أيضاً فيضانات وموجات جفاف شديدة بسبب آثار تغير المناخ ما جعل الزراعة أكثر صعوبة، ووفقاً لشبكة الوقاية من أزمات الغذاء في غرب أفريقيا، انخفض إنتاج الحبوب في 2021-2022 بنسبة 39% على أساس سنوي في النيجر و15% في مالي.
وعلاوة على ذلك، ارتفعت أسعار المواد الغذائية العالمية وتعطلت التجارة بسبب الصراع الروسي الأوكراني، وقالت شبكة الوقاية من أزمات الغذاء إن إغلاق الحدود بسبب فيروس كورونا كان له تأثير سلبي أيضاً.
اقرأ أيضاً.. الأمم المتحدة تحذر من توقعات بارتفاع الجوع في 23 بؤرة ساخنة
وقالت السلامة داوالاك سيدي، المديرة الإقليمية لمنظمة أوكسفام لمنطقة غرب ووسط أفريقيا، «ما استجد ويزداد سوءاً هو بالأساس (زيادة) النازحين والأراضي المهجورة بسبب الصراع، لكننا نشهد أيضاً محفزات جديدة (للأزمة)».
وذكرت منظمة الأمم المتحدة للأغذية والزراعة (الفاو) أن 6 دول من غرب أفريقيا تستورد ما بين 30 إلى 50% من قمحها من روسيا وأوكرانيا.
وحذرت سيدي من أن الصراع في أوكرانيا يخاطر أيضاً بإعادة توجيه الأموال التي تزداد الحاجة إليها بعيداً عن المنطقة، وقالت «أشار العديد من المانحين بالفعل إلى أنهم قد يقطعون التمويل عن أفريقيا لدفع تكاليف اللاجئين في أوروبا».