يقدم «ذا ناشونال اكواريوم» في مشروع القناة بأبوظبي موطناً جديداً لأفعى سوبر سنيك من فصيلة الثعبان الشبكي. ويبلغ عمر الأفعى 14 عاماً، حيث ستعيش في منطقة الغابة المغمورة إلى جانب 8000 كائن مذهل من حيوانات الغابات الاستوائية. ويُعتقد أنها أكبر أفعى معروضة من نوعها في العالم، وتعدّ سبّاحة ماهرة يبلغ وزنها 115 كلغ، حيث شارك بحملها 12 شخصاً لقياس طولها البالغ 7 أمتار، ويشتمل نظامها الغذائي على البط والأرانب.
ويعود الموطن الأصلي للثعبان الشبكي إلى جنوب وجنوب شرق آسيا، ويُعد أطول أنواع الثعابين في العالم، إذ يمكن أن يصل طوله إلى 5 أمتار في البرية، ووصل أطولها إلى 10 أمتار. ويقتل هذا النوع من الثعابين فريسته عن طريق الالتفاف حولها وعصرها مع كل زفير. ويتصل فكّي الثعبان الشبكي ببعضهما بأربطة عالية المرونة، ما يسمح له بتمديدهما لابتلاع الفرائس الكبيرة بالكامل.
ويتمتع هذا النوع من الثعابين بسمعة مرعبة نظراً لحجمه الكبير وشراسته، كما يُعد أحد الأنواع القليلة من الثعابين القادرة على افتراس البشر. وعلى الرغم من أن هجمات الثعبان الشبكي على البشر غير شائعة، إلا أنها تسببت بوفاة عدد من الأشخاص، إذ يمكن للأفاعي مكتملة النمو من هذا النوع، نظراً لحجمها المذهل، فتح فكيها بما يكفي لابتلاع شخص صغير الحجم. وقد تم الإبلاغ عن عدد من الأشخاص الذين وقعوا ضحية للثعبان الشبكي، لا سيما في جزيرة سولاوسي الإندونيسية، ولا يقل حجم سوبر سنيك عن حجم هذه الأفاعي الآكلة للبشر.
ولدت أفعى سوبر سنيك في برنامج خاص للإكثار في الأسر في لوس أنجلوس، حيث تم تربيتها كنوع خاص واعتادت على التواصل مع البشر على مدى 14 عاماً. وسيحظى الجمهور قريباً بفرصة رؤيتها في «ذا ناشونال اكواريوم» واختبار ملمسها الناعم ومشاهدة أنماطها اللونية المعقدة والتعرف للمرة الأولى على حجمها المذهل.
وتعليقاً على هذا الموضوع، قالت القيّمة لدى «ذا ناشونال اكواريوم» بياتريز ماكييرا: «على الرغم أن سوبر سنيك من الحيوانات التي تم تربيتها في الأسر، إلا أنه يجب أن نكون متيقظين وحذرين أثناء رعايتها. ونترقب حضور الجمهور للتعرف عليها وعلى شخصيتها الفريدة التي جذبت اهتمام العالم. كما يسعدنا أن نغتنم هذه الفرصة لاطلاع الزوار وتثقيفهم حول الأفعى الشبكية، وهو السبب الأساسي لإحضارها إلى الإمارات».
ومن جهته، قال المدير العام لدى «ذا ناشونال اكواريوم» بول هاميلتون: «نحن واثقون بأن سوبر سنيك ستصبح أحد أبرز عوامل الجذب في»ذا ناشونال اكواريوم«بأبوظبي. وتشكل تجربة مشاهدتها وهي مسترخية في موطنها المستوحى من الغابات الاستوائية الوارفة لحظات مذهلة لا تُنسى. وبفضل حجمها الكبير وجمالها ستكون سوبر سنيك الإضافة الأبرز إلى منطقة الغابة المغمورة».