تستعد وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) لإطلاق قمر صناعي يوم غد الأربعاء سيصطدم عمداً بكويكب، بهدف تغيير مساره في أول مهمة من نوعها، في مهمة تبلغ كلفتها 330 مليون دولار، وتأمل ناسا أن تقدم هذه المهمة رؤى حول كيفية حماية الأرض من أي كويكب يقترب.
ومن المقرر أن تنطلق المركبة التي يدفعها صاروخ فالكون 9 من صنع شركة «سبيس إكس» التابع لإيلون ماسك في الساعة 0120 من صباح الأربعاء بالتوقيت المحلي (0620 بتوقيت غرينتش) من قاعدة فاندنبرج الفضائية في كاليفورنيا.
ومن المقرر أن يجري الاصطدام بالكويكب ديمورفوس في أكتوبر من العام المقبل.
يشار إلى أن ديمورفوس، هو كويكب يبلغ قطره حوالي 160 متراً، ولا يشكل خطراً على الأرض، وفقاً لحسابات وكالة ناسا، وهذه المهمة مصممة لضمان أنه حتى بعد الارتطام، لن يكون هناك خطر على الكوكب.
ومن المقرر أن تطلق بعثة وكالة الفضاء الأوروبية «هيرا» مهمة في عام 2024 لدراسة الارتطام بمزيد من التفصيل.