لوحظ في السنوات القليلة الماضية ارتفاعاً ملموساً في درجات الحرارة، علاوة على تغيّرات ملحوظة في درجات الحرارة وظواهر طقس مختلفة، والتي أوضحت الدراسات أنها يمكن أن تؤثر بشكل كبير على صحة الناس في جميع أنحاء العالم.
ويعيش أكثر من 4 من كل 10 أشخاص في مناطق «شديدة التأثر» بتغير المناخ وفقاً لآخر تقرير صادر عن الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ (IPCC)، حيث يعاني الكثير بالفعل من بعض التأثيرات على الصحة من جراء تغير المناخ، ومن دون اتخاذ إجراءات عاجلة فمن المقرر أن تزداد سوءاً، بحسب ميديكال إكسبريس.
كيف يؤثر تغير المناخ على الصحة؟
الاحتباس العالمي هو الزيادة طويلة الأجل في متوسط درجات حرارة سطح الأرض بسبب ارتفاع مستويات غازات الاحتباس الحراري في الغلاف الجوي، والانبعاثات من الوقود الذي نحرقه (مثل الفحم والنفط) هي السبب الرئيسي للارتفاع الخطير في غازات الاحتباس الحراري.
ويؤدي هذا الاحتباس بدوره إلى ارتفاع درجة حرارة المحيطات ويسبب تغيرات في توقيت وجغرافيا وشدة ظواهر الطقس والمناخ، فضلاً عن ارتفاع مستويات سطح البحر.
وتتزايد الظواهر المناخية والظواهر الجوية المتطرفة، مثل حالات الجفاف والفيضانات وموجات الحر، في شدتها وتواترها في جميع أنحاء العالم.
هذه التغييرات تضر بصحتنا على نطاق واسع
وتباعاً هناك الكثير من الوفيات المرتبطة بتغير المناخ، تحديداً تلك التي تتعلق بارتفاع درجات الحرارة، خاصة أنه قد زاد عدد كوارث الطقس المتطرفة الناجمة عن تغير المناخ خمسة أضعاف على مدار الخمسين عامًا الماضية، ما أسفر عن مقتل أكثر من مليوني شخص.
كذلك، الأمراض المرتبطة بالحرارة مثل ضربة الشمس والإجهاد الحراري وأمراض الكلى المزمنة تأتي تحت بند تغيّر المناخ، علاوة على أنه هناك أدلة متزايدة تُظهر لنا مخاطر الحرارة الشديدة على صحة الأم والوليد، والصحة العقلية والأمراض غير المعدية المزمنة، مثل الربو والسكري.
وتأثير هذه المخاطر المناخية على الصحة لا ينتهي عند هذا الحد، بل قد يؤدي إلى اضطراب النظم الغذائية بسبب الطقس المتطرف، ما تؤثر أيضاً على مناعة الأشخاص حول العالم.
الغذاء والماء
وفي أجزاء كثيرة من العالم، نشهد بالفعل آثار تغير المناخ على أنظمة الغذاء وإمدادات المياه، حيث يهدد ارتفاع درجات الحرارة الأمن المائي من خلال زيادة التبخر وتغيير أنماط هطول الأمطار والتسبب في تساقط الثلوج بشكل متزايد على شكل مطر.
كما يمكن أن يؤدي ذلك أيضاً إلى خلق ظروف صعبة للعديد من أنواع زراعة المحاصيل والثروة الحيوانية، مع استمرار غلة المحاصيل الأساسية (التي تعتبر الدعامة الأساسية للوجبات الغذائية في جميع أنحاء العالم) مثل الذرة والأرز والقمح وفول الصويا في اتباع اتجاه هبوطي بسبب ارتفاع درجات الحرارة.
وترتبط الخسائر المفاجئة في إنتاج الغذاء والحصول على الغذاء، إلى جانب انخفاض تنوع النظام الغذائي، بزيادة معدلات نقص التغذية في العديد من المجتمعات، كما توفر المناخات الأكثر دفئًا بيئة مثالية لازدهار الأمراض التي تنقلها المياه والغذاء.
والجدير بالذكر أنه إذا ارتفعت درجات الحرارة بأكثر من درجتين مئويتين، فإن المناطق التي تعتمد على الأنهار الجليدية وذوبان الجليد يمكن أن تشهد انخفاضاً بنسبة 20% في توافر المياه للزراعة بعد عام 2050، وفي آسيا وحدها، يعتمد 800 مليون شخص على الأنهار الجليدية للحصول على المياه العذبة.
ستزداد هذه الأحداث سوءًا مع استمرار ارتفاع درجة حرارة العالم، مما يعكس سنوات من التقدم في معالجة انعدام الأمن الغذائي والمائي الذي لا يزال يؤثر على السكان الأكثر حرمانًا في جميع أنحاء العالم.
الأمراض وتغيّر المناخ
يعد تغير المناخ عاملاً رئيسياً في ظهور الأمراض في أجزاء جديدة من العالم، حيث يمكن أن يتأثر بقاء وتكاثر ووفرة وتوزيع مسببات الأمراض وناقلات الأمراض والعوائل بالتغيرات المرتبطة بالاحترار العالمي.
يمكن أن تؤدي الظواهر الجوية الشديدة إلى الظروف المثالية لانتشار الأمراض المعدية، مثل الكوليرا، ومع ارتفاع درجات الحرارة العالمية، فإن الأمراض التي كانت في يوم من الأيام محصورة في المناطق الأكثر دفئًا تعمل أيضًا على توسيع نطاقها.
تظهر العديد من الأمراض المعدية الناشئة حديثًا في هذه المناطق الاستوائية حيث تتناسب درجات الحرارة الدافئة مع دورات حياة كل من الممرض والناقل. تشكل مسببات الأمراض المنقولة بالنواقل خطراً متزايداً على صحة الإنسان. والآن هم في ازدياد.
على سبيل المثال، مع تغير المناخ، يمكن أن ينتشر البعوض والأمراض التي يحملها (مثل الملاريا وحمى الضنك وزيكا)في حين أن زيادة هطول الأمطار يمكن أن يدعم أيضًا إنشاء مواقع لتكاثر النواقل، وسيؤدي ذلك إلى زيادة نسبة تعرض العالم لهذه الأمراض الفتاكة.
تأثير اجتماعي
ستؤدي تأثيرات الاحتباس الحراري إلى تعطيل كل جانب من جوانب المجتمع، من الطعام الذي نأكله والمدن التي نعيش فيها، إلى وظائفنا، وممارسة الرياضة.
وقد حدث بالفعل في عام 2020، ضاعت 295 مليار ساعة من العمل المحتمل بسبب التعرض الشديد للحرارة وتشرد ما لا يقل عن 7 ملايين شخص داخليًا بسبب الكوارث البيئية.
ومن الصعب قياس الآثار الجسدية والعقلية المعقدة لهذه العواقب، وغالبًا ما تتشابك مع عدد لا يحصى من عوامل الخطر الأخرى، ومع ذلك، مع استمرار العالم في تسخين المخاطر الناجمة عن المخاطر المباشرة وغير المباشرة التي يشكلها ارتفاع مستوى سطح البحر وسيصبح تغير المناخ واضحاً بشكل متزايد.
الوقاية والحماية
يجب على العالم أن يتصرف بسرعة وحسم لتجنب أسوأ آثار المناخ على الصحة.
ويجب أن ننتقل من استخدام الوقود الأحفوري إلى طاقة نظيفة ومتجددة، ووقف إزالة الغابات واستعادة موائلنا الطبيعية، فكلما أسرعنا في العمل على التخفيف من آثار تغير المناخ، كلما كان أفضل لنا في المستقبل.
لكن التخفيف وحده لن يكون كافياً، فحتى لو تمكنا من تقليل الانبعاثات وتحقيق الأهداف العالمية المتمثلة في عدم وجود انبعاثات بحلول عام 2050، أشار أحدث تقرير للهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ نُشر في مارس 2022 إلى أن العديد من تأثيرات الاحتباس الحراري أصبحت الآن «لا رجعة فيها»، وستستمر هذه التغييرات في التأثير على مناخنا لفترة طويلة في المستقبل، لذلك لحماية صحة السكان في المستقبل، من الضروري أن نتكيف أيضًا مع تغير المناخ المستمر.