يدخل ليفربول إلى مباراته على ملعب «أنفيلد» أمام ضيفه فياريال الإسباني في ذهاب نصف نهائي دوري أبطال أوروبا لكرة القدم غداً الأربعاء، مدركاً أن الخطأ ممنوع أمام الحصان الأسود للبطولة الذي يسعى للإطاحة بعملاق قاري آخر.
في ظل مسعاه نحو رباعية تاريخية هذا الموسم، يصطدم ليفربول بفريق أقصى يوفنتوس الإيطالي وبايرن ميونيح بطل ألمانيا من الدوريين ثمن النهائي وربع النهائي توالياً.
وبعد أن خرج من الدوريين ربع النهائي وثمن النهائي في العامين الآخرين، يأمل ليفربول مواصلة المشوار وبلوغ النهائي للمرة الأولى منذ 2019 عندما حقق لقبه السادس على حساب مواطنه توتنهام.
اقرأ أيضاً.. شيرر: لا أصدق أن بنزيمة فعلها على طريقة بانينكا
أما فياريال، فقد طابق أفضل نتيجة له في المسابقة القارية الأم بعد أن بلغ أيضاً في موسم 2005-2006 نصف النهائي قبل أن يخرج أمام أرسنال الإنجليزي.
وأثبت فياريال أن تتويجه بلقب الدوري الأوروبي «يوروبا ليغ» العام الماضي على حساب مانشستر يونايتد الإنجليزي لم يكن صدفة، هو الذي يقوده المتخصص في هذه المسابقة أوناي إيمري الذي حقق لقبها أربع مرات (ثلات منها توالياً مع إشبيلية بين 2014 و2016).
ولا يزال الفريق الإسباني على المسار الصحيح من أجل تكرار الإنجاز الرائع لبورتو البرتغالي بقيادة جوزيه مورينيو والذي حقق لقب دوري الأبطال عام 2004 بعد عام من تتويجه بلقب كأس الاتحاد (يوروبا ليغ حالياً).
- ملك الكؤوس
سبق للفريقين أن تواجها مرتين فقط قارياً، في نصف نهائي الدوري الأوروبي في موسم 2015-2016 عندما عوّض ليفربول بقيادة كلوب تأخره صفر-1 ذهاباً في إسبانيا إلى فوز 3-صفر إياباً في أنفيلد، قبل أن يخسر النهائي ضد إشبيلية وإيمري بالذات (1-3) في بازل السويسرية.
علّق كلوب على المباراة «التفوق على يوفنتوس وبايرن، فهذا يعني أنهم يستحقون التواجد في نصف نهائي دوري الأبطال أوناي إيمري ملك الكؤوس، ما يقوم به أمر لا يصدق».
وبعد دور مجموعات حقق فيه العلامة الكاملة بستة انتصارات من ست مباريات، أطاح ليفربول بإنتر من ثمن النهائي بعد أن فاز عليه في معقله 2-صفر قبل أن يحقق بطل إيطاليا فوزاً غير كافٍ في أنفيلد (1-صفر).
وفي ربع النهائي، عاد أيضاً ليفربول بفوز مريح 3-1 من البرتغال على حساب بنفيكا قبل تعادل مثير 3-3 إياباً عندما لعب ليفربول بتشكيلة رديفة بغياب عناصر مؤثرة هجومياً ودفاعياً، أبرزهم المصري محمد صلاح والسنغالي ساديو مانيه وقلب الدفاع الهولندي فيرجل فان دايك والظهيران ترنت-ألكسندر أرنولد والأسكتلندي أندرو روبرتسون الذين سيلعبون دوراً محورياً الأربعاء.
من جهته، يدرك فياريال أن الطريق الوحيد للعودة إلى دوري الأبطال الموسم المقبل هو التتويج باللقب، إذ يحتل المركز السابع في الدوري على بعد تسع نقاط من المركز الرابع قبل خمس مباريات من النهاية.
وقال إيمري «من أجل تحقيق شيء، عليك أن تقوم بأمور مهمة والتغلب على الأفضل تلك المباراة ضد يوفنتوس منحتنا الكثير من الثقة في نصف النهائي، سنحاول أن نخلق الظروف ذاتها من أجل أن نمنح أنفسنا الفرصة ليفربول فريق عظيم».
ويفتقد حتماً إيمري لجهود مهاجمه جيرار مورينو الذي يعاني من إصابة في العضلة الخلفية للفخذ تعرض لها ضد خيتافي في 16 الشهر الحالي.
وكان فياريال صعق يوفنتوس بثلاثية نظيفة في معقله في تورينو بعد تعادلهما 1-1، وجدّد النتيجة الأخيرة في بافاريا إياباً في ربع النهائي بعد فوزه 1-صفر على أرضه ذهاباً.