كشفت أحفورة جديدة عن وجود نملة محتجزة داخل حجر من الكهرمان منذ 99 مليون سنة، حيث تظهر كيفية قيام تلك النملة باصطياد فريستها.
ويبلغ طول النملة أقل من نصف طول قطعة النقد، وتظهر وهي ممسكة برقبة فريستها بين فكيها الحادين ونتوء أشبه بالقرن فوق رأسها.
ويبرز هذا الاكتشاف التركيبة الغريبة لهذه الفصيلة من النمل التي تسمى hell ant.
وتشير الأفواه المختلفة وأشكال الرؤوس لدى هذا النمل، المنتمي لما قبل التاريخ، إلى أنه كان يمسك فريسته ويقتلها بطرق مختلفة.
ويشتبه العلماء بأن هذه الفصائل كانت تحرك فكيها الحادين إلى الأعلى لتثبت فريستها مقابل القرن بين قرون الاستشعار، لكن هذه الأحفورة تقدم أول دليل مباشر على استراتيجيتها الافتراسية.
وحالما تحكم النملة قبضتها على فريستها، تقوم بلسعها، ما يؤدي إلى شل حركة الفريسة، وبالتالي تصبح قادرة على التحكم بمصيرها، حسبما يعتقد العلماء.