لم يكن طريق النجم الإسباني رافائيل نادال، المصنف الثالث عالمياً والمرشح الأول للقب، نحو الدور ثمن النهائي ببطولة برشلونة المفتوحة للتنس مفروشاً بالورود، حيث وجد صعوبة كبيرة في الفوز على منافسه البيلاروسي إيا إيفاشكا اليوم الأربعاء في الدور الثاني بمجموعتين لواحدة، بعد أن كان متأخراً في المجموعة الأولى.
واحتاج «الماتادور» لساعتين و19 دقيقة من أجل قلب الطاولة على المصنف الـ111 عالمياً، حيث كان خاسراً للمجموعة الأولى بنتيجة 3-6، ولكنه تدارك الموقف وحسم المجموعتين الثانية والثالثة لصالحه بواقع 6-2 و6-4 على الترتيب.
وتعد هذه هي المواجهة الأولى بين نادال وإيفاشكا.
وسيسعى صاحب المقام الرفيع في هذه البطولة (11 لقباً) لاستكمال مسيرته، حيث سينتظر في الدور الثالث المتأهل من مواجهة الياباني كي نيشيكوري، المرشح الـ13 للقب والبطل مرتين في 2014 و2015، والتشيلي كريستيان جارين.
وفي حالة تأهل اللاعب الياباني، ستكون مواجهته أمام نادال بمثابة تكرار لنهائي نسخة 2016 والذي شهد تتويج «رافا» بلقبه التاسع في البطولة.