تمكن فريق من الباحثين في معهد برشلونة للعلوم والتكنولوجيا من تطوير روبوت رخو قائم على العضلات والهيكل الحيوي، يمكنه السباحة بشكل أسرع من الروبوتات الحيوية الأخرى القائمة على العضلات الهيكلية. ونشروا ما توصلوا إليه في ورقة بحثية نُشرت في مجلة Science Robotics.
استخدم الباحثون عمليات محاكاة لإنشاء عمود فقري لمخلوق يسبح على شكل ثعبان البحر، وأتاحت تلك المحاكاة للباحثين تحسين الروبوت الحيوي، وقاموا بطباعة الهيكل العظمي باستخدام تقنية الطباعة ثلاثية الأبعاد من بوليمر يسمى PDMS، وذلك كي يكون دعامة لتنمية عضلات الهيكل العظمي.
ولاحظ الباحثون أن الروبوت الحيوي يمكنه الانتقال بسرعة من حالة الجمود إلى الحركة السريعة أسرع بكثير من أي روبوت حيوي آخر قائم على الهيكل العظمي العضلي. وأظهر الاختبار أنه قادر على الوصول إلى سرعات تصل إلى 800 ميكرومتر في الثانية.
وقال الباحثون إن تصميمهم يمكن أن يؤدي إلى روبوتات هجينة جديدة أخرى ذات قوة أكبر يمكن استخدامها لجعل روبوتات السباحة أسرع، أو الروبوتات العاملة أقوى.