أعلن الاتحاد الأمريكي لألعاب القوى في ساعة متأخرة، مساء الأربعاء، وفاة لي إيفانز، صاحب الميدالية الذهبية في أولمبياد 1968 في سباق 400 متر وحامل الرقم العالمي السابق، عن عمر يناهز 74 عاماً.
وأُصيب إيفانز، الذي كان يعمل كمدرب، بجلطة دماغية قبل أسبوع وتوفي في لاجوس، بنيجيريا.
ووضع العداء المولود في كاليفورنيا نفسه في كتب التاريخ بعدما أصبح أول رجل يكسر حاجز الـ44 ثانية في سباق 400 متر عندما فاز بذهبية الأولمبياد في مكسيكو سيتي بعدما أنهى السباق في 43.86 ثانية. وكان أيضاً مشاركاً في فوز الولايات المتحدة بسباق 4x400 متر تتابع.
وخلال حصوله على الميدالية الذهبية، انضم إيفانز إلى الاحتجاجات المناهضة للعنصرية التي بدأت من قبل مواطنيه تومي سميث وجون كارلوس بعد 200 متر من خلال ارتداء قبعة سوداء لإظهار الدعم لحزب الفهد الأسود ومنظمات الحقوق المدنية الأخرى.
وظل رقم إيفانز صامداً لما يقرب من 20 عاماً قبل أن يحطمه أمريكي آخر هو بوتش رينولدز الذي أنهى السباق في 43.29 ثانية في 1988