قال وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن، أمس السبت، إن المهمة الأولى لقوات الأمن الأفغانية هي التأكد من قدرتها على كبح قوة طالبان، قبل محاولة استعادة السيطرة على الأراضي، وذلك في الوقت الذي تخطط فيه القوات الأفغانية لتعزيز وجودها حول مناطق مهمة استراتيجياً من البلاد.
ويقوم الجيش الأفغاني بإصلاح استراتيجيته الحربية ضد الحركة، من خلال تركيز القوات حول المناطق الأكثر أهمية، مثل كابول والمدن الأخرى والمعابر الحدودية والبنية التحتية الحيوية.
وقال أوستن للصحفيين خلال زيارة لولاية ألاسكا: «إنهم يعززون قواتهم حول المراكز السكانية الرئيسية». وأضاف: «فيما يتعلق بما إذا كانت ستوقف طالبان أم لا، أعتقد أن أول شيء يجب فعله هو التأكد من أنها تستطيع إبطاء الزخم».
أدلى أوستن بهذه التصريحات مع استعداد الجيش الأمريكي لإنهاء مهمته في أفغانستان في 31 أغسطس المقبل، بناء على أوامر من الرئيس الأمريكي جو بايدن. وأعرب وزير الدفاع، في هذا الصدد، عن اعتقاده بقدرة الأفغان على إحراز تقدم، لكنه استدرك: «لنرى ما سيحدث».