أكد وزير الخارجية الروسي سيرغي لافروف الجمعة أن هدف العزو الروسي لأوكرانيا هو «تحرير» الأوكرانيين «من القمع»، ملمحاً إلى أن موسكو تنوي الإطاحة بالسلطة الأوكرانية الحالية.
وقال لافروف أثناء لقاء مع مسؤولين انفصاليين موالين لروسيا في شرق أوكرانيا إن «الرئيس بوتين اتخذ القرار بشنّ هذه العملية العسكرية الخاصة لنزع سلاح أوكرانيا وتحريرها من النازية كي يتمكن الأوكرانيون، بعد تحريرهم من هذا القمع، من تقرير مصيرهم بحرية».