طور فريق من الباحثين في ويلز معادلة هي الأولى من نوعها للتنبؤ بحجم قطع البلاستيك التي يمكن لأي حيوان أن يأكلها، وذلك استناداً إلى طول جسم الحيوان.
ودرس الباحثون في معهد أبحاث المياه التابع لجامعة كارديف محتويات الأمعاء لأكثر من 2000 حيوان، ليتوصلوا إلى معادلة بسيطة تفيد بأن طول الحيوان يمكن استخدامه لتقدير أكبر قطعة بلاستيك يمكن أن يأكلها اعتقاداً بأنها طعام.
ويقول الباحثون إن أكبر قطعة بلاستيك يمكن يأكلها الحيوان تُقدر بـ5% من طول جسمه، وهو مقياس قد يساعد في فهم مقدار دخول البلاستيك إلى شبكات الغذاء العالمية أو الأطعمة البشرية.
ويشير الباحثون إلى الحاجة لإجراء المزيد من الدراسات والبحوث لفهم وتحديد المخاطر الناجمة عن ابتلاع البلاستيك، خاصة في النظم البيئية المائية للتنبؤ بعواقبها والمساعدة في معالجة مشكلة البلاستيك المتنامية حول العالم.