ستكون الفرصة سانحة أمام الاتحاد لتشديد الخناق على شريكي الصدارة الهلال والشباب، عندما يستقبل الباطن الجمعة ضمن منافسات المرحلة الـ26 من الدوري السعودي لكرة القدم.
ويسعى الاتحاد لاستغلال تأجيل قمة الهلال والشباب في الدوري، لانشغال «الزعيم» حالياً بمواجهات دور المجموعات من دوري أبطال آسيا، من أجل زيادة رصيده.
وقررت لجنة المسابقات في رابطة الدوري، تأجيل مباريات الفرق المشاركة في دوري الأبطال وهي الهلال والنصر والأهلي ضمن منافسات المرحلة الحالية، وبالتالي فإن مواجهة الهلال والشباب ستنتقل حتى 7 مايو المقبل على غرار مباراة التعاون والأهلي، فيما تُقام مباراة النصر والفيصلي يوم 5 من الشهر نفسه.
وكان الاتحاد تمكّن من إسقاط الهلال بثنائية نظيفة في المرحلة الماضية، ودخل بقوة في سباق المنافسة إلى اللقب.
ويحتل الاتحاد المركز الثالث في الترتيب برصيد 45 نقطة، بفارق 3 نقاط عن الهلال والشباب، الأول والثاني توالياً.
واستعاد اتحاد جدة الثلاثاء خدمات لاعبيه أحمد حجازي وعبدالعزيز الجبرين، إذ شاركا في التدريبات الجماعية للفريق، بعدما غاب الأول للإيقاف والثاني للتعافي من إصابة طفيفة.
لكن حارس المرمى البرازيلي مارسيلو غروهي سيغيب عن مباراة الباطن بسبب تراكم البطاقات الصفراء، كما سيفتقد الفريق خدمات لاعبه عبدالإله المالكي للإصابة.
في المقابل يتطلع الباطن للتعافي بعد الخسارة الكبيرة التي تلقاها الجولة الماضية أمام الشباب (4-1)، إذ وضعته في موقف حرج في المركز الـ13 برصيد 28 نقطة، بفارق نقطة وحيدة عن مراكز الهبوط، وهو ما يجعل أي تعثر جديد بمثابة تهديد حقيقي له.
وفي اليوم نفسه، يستضيف القادسية المنتشي بفوزه في «ديربي الشرقية» نظيره الرائد، الذي حقق فوزاً مهماً على الأهلي في الجولة الماضية أبعده عن مناطق الخطر.
وفاز القادسية على الاتفاق 3-1 في الجولة الماضية، بينما تغلب الرائد على الأهلي 3-2.
ويحتل القادسية المركز الثامن برصيد 34 نقطة، فيما يأتي الرائد في المركز العاشر برصيد 32 نقطة.
ويفتتح أبها وضيفه العين منافسات المرحلة الخميس، في مباراة لا تقبل أنصاف الحلول.
وكانت مباراة الفريقين التي جمعتهما في مرحلة الذهاب، انتهت بفوز أبها 4-2.
ويدخل أبها المباراة وهو في المركز الـ11 برصيد 31 نقطة، بينما يقبع العين في المركز الأخير برصيد 20 نقطة.
ولم تستقر نتائج أبها في المراحل الماضية، إذ شهدت تذبذباً في مستواه، وبالتالي فإن الخسارة تبقيه في دائرة الخطر.
وتختتم منافسات المرحلة السبت بمواجهتي الفتح صاحب المركز التاسع مع ضمك الـ14، والوحدة الـ15 مع الاتفاق السادس.